在NBA現行的規則中，透過開場跳球先得到球權的一方在第四節擁有率先發球權，另一方則在第二，第三節獲得發球權。

與國際籃聯的規則不同的是，NBA的發球順序是不受球場上的判罰影響的，只要開場的跳球符合規則，發球順序就被確定下來。而在國際籃協的規則下，在跳球確定了球權以後，比賽雙方會輪流在每節的開始階段執行發球。

NBA的發球規則與國際籃協的有一個重要的區別在於特殊情況的判定。由於球場上的情況瞬息萬變，有些時候當值裁判都會出現判斷不準的情況，而為了避免爭議，同時又保證比賽的流暢性，裁判可以作出“爭球”的判罰。而這一判罰的實際執行情況在不同規則下也是不同的。在國際籃協的規則中，雙方球隊在每節的開始階段會執行輪流發球，為了方便判罰，技術臺會使用“指向”的方式來進行規範——任何一方在某一節的開始階段成功發球，便意味著“指向”的改變。而“爭球”這一判罰則會直接影響“指向”。（即A隊本應在下一節比賽開始階段發球，如果出現“爭球”則馬上獲得發球機會，下一節開始階段的發球改由B隊執行）。相較於此，NBA的判別更傾向於“絕對的”公平，在NBA賽場中，任何一次“爭球”判罰，都會在就近區域執行跳球，因此從這個意義上說，NBA的“爭球”是真正意義上的爭球。而這樣的判定，也決定了NBA“一四、二三”的發球順序是不會改變的。