目前，絕大多數的藥品說明書上都印有“慎用”、“忌用”和“禁用”的事項。這三個詞語雖只有一字之差，但囑咐的輕重程度卻大不相同。

1、慎用：指的是用藥時應小心謹慎。使用藥物後應注意觀察，若出現不良反應應立即停藥，特別是小兒、老年人、孕婦及心、肝、腎功能低下者尤應慎重從事，這是由他們所具有的某些生理特點決定的，例如體內藥物代謝（包括解毒、排毒）能力減弱，。導致機體對某些藥物可能出現不良反應，一般不輕易使用。但慎用不等於不能使用，一般來說，遇到必須使用慎用藥品的情況，應在醫生的指導下應用。

2、忌用：就是指避免使用或最好不用。如有些患者在服用某些藥物後可能引起明顯的副作用。但當病情需要不得不使用某些忌用藥物時，應當尋找藥理作用類似但不良反應較小的其它藥品代替。若非用某些不可時，則須同時應用能對抗或減弱其副作用的藥品，將不安全因素減到最低限度。而家庭用藥時，凡忌用藥品最好不用。

3、禁用：就是絕對禁止使用。對禁用藥品可以說無任何選擇餘地。凡屬禁用的藥物，千萬不可貿然使用，以防造成嚴重後果。 目前，很多家庭都有自備藥品，尤其是實行處方藥與非處方藥分類管理後，百姓可以自行購買非處方藥。在購買和使用藥品時，一定要注意藥品說明書中有關"慎用"、"忌用"、"禁用"內容，以免耽誤疾病的治療，甚至舊病未去，反使身體又受毒副作用的損害。