豆科黃芪屬多年生草本。又名膜夾黃芪、綿芪、內蒙芪、山西 芪、河北芪、甘肅芪等。根入藥。味甘性平。有補氣生陽、調和脾 胃、潤肺生津、祛痰之功效。主治脾胃虛寒，自汗盜汗，充氣不 足，癰疽不潰等。產於甘肅隴南、定西等地。野生於草原乾燥向陽 的坡地、山坡及林下。宜寒涼乾燥的氣候。凡土層瘠薄、黏重板 結、排水滲透力不強的土壤不宜栽種，因其產品質差。耐旱，耐 寒。忌澇、忌連作、怕高溫。目前，在全國各地均有栽培。花期 6-7月。果期7-9月。

1 黃芪的產地及一般特點

以山西沁源縣綿山地區所產的堅實、色黃、綿軟者為最好。史稱綿黃芪指的就是這個。目前全國除綿黃芪外，尚有五種黃芪，即:（1）寧古塔黃芪。此物產於東北長春以西大草原上，長大粗壯，有朽心，一般作為上等品種出售，但功力不如綿黃芪。（2）口黃芪。主產於河北、山西北部及內蒙南部地區，質量稍次於寧古塔黃芪，但產量豐富，市場出售的多為此類產品。（3）恆山黃芪，又稱箭桿芪，主產恆山及其附近的太白山和淶源北山，此品幾乎與綿芪相等（或稍次）唯產量不豐，目前出口的多為此類產品，此物的特點是堅實、色黃、體圓而細長，綿軟程度不如綿黃芪。（4）西黃芪。主產於隴東陝北、川西北一帶、性質品格幾乎與口芪相等。（5）雜黃芪，包括平原地區自種之黃芪，山西呂梁山及隴東某些地區產之紅皮黃芪等。

此外，還有用棉花根、苜蓿根、鐵掃帚根冒充黃芪或作為黃芪的代用品。此類藥效不及黃芪，甚至作用相反，尤其苜蓿根、鐵掃帚根更不能代替黃芪。因為黃芪味甘，長服能令人肥健，苜蓿根味苦，長服能令人消瘦，因而不能用其作為代用品使用。