戴邈，字望之，戴淵之弟。從小就很好學，精通《史記》，《漢書》，才氣雖不如其兄長，但“儒博過之”。永嘉中，晉元帝司馬睿任用他為邵陵內史，丞相軍諮祭酒。當時正百廢待興，學校未立，戴邈於是上疏說：“我聽說天道之大是陰陽，帝王最重要的任務是禮學。因而古代的國家，有明堂，辟雍制度，鄉里有庠序橫校的禮儀，都用來蒐羅人才，開啟才思。從前孔子只是一個士大夫而已，在洙水，泗水之間興禮修學，四方人才都歸到他的門下，有名的人就有七十多人。從那以後，千年來未曾有過這種禮學盛況。並不是天下比魯，衛小，也並不是沒有賢才，只是有沒有鼓勵的問題。”

他還認為，自從國家遭變亂以來，胡族侵犯中原，沒有人顧及禮儀上的事情。三年不為禮，禮必壞；三年不為樂，樂必崩。現在的年輕人不睹儀禮，不聽鐘鼓之樂，深深感到可惜。太平盛世崇尚習文，遭遇亂世崇尚習武，文武兼用，才是文武之道，自古以來都是這樣的。有些人認為天下還沒有平定統一，不是興禮修學的時候，這種看法是錯誤的。儒道深奧，不可能倉促間就能領悟，所以必須得經常談論商討。

戴邈在最後說道：“我認為道已經很久都沒有存在了，純樸的風氣不存，浮華的風氣日益上漲。如今天地大變，值變革之際，正是崇儒篤道，創立大業的最佳時機。有賢明的君主在上倡導，大臣在下監督執行，這樣上有所好，下面的人必定會聽從。君子的道德是風，小人的道德就好比是草。只要上行下效，將來一定能夠復興禮學。”朝廷最終採納了他建議，於是禮學始修。