素描紙是專用於畫素描的紙，紙張潔白、厚淨、有紙紋，比一般的紙要厚，一面粗糙另一面光滑。通常將表面紋路較多、較粗糙的一面認為是素描紙的正面，表面更加光滑的一面認為是反面，通常情況下人們會在粗糙的那一面繪畫，因為紙張表面的坑洞可以留住鉛筆的墨跡和炭筆的碳素。

素描紙一般由純木漿製作而成，紙張纖維韌勁強，很耐摩擦，不容易起毛，厚度介於列印紙與牛皮紙之間。在選用素描紙時，要挑選紙質厚實、平整、耐磨、紋理細膩、不毛不皺的紙，這樣易於修改，適合鉛筆素描。太粗、太薄或太光滑的紙都不適合鉛筆畫素描。

素描紙粗糙的那面也就是正面，特別適合鉛筆和炭筆著色，因為表面粗糙對鉛的附著力更強，對於專業的畫家來說粗糙面畫起來比光滑的那一面更能增加畫面的肌理效果，當然，有時候要體現一些特殊效果時也會在反面繪畫。

素描是人類歷史上最早出現的繪畫形式，也是最古老的藝術語言。簡單來講，素描是指單一顏色的繪畫。15世紀文藝復興時期，人們才發現了其獨特的表現魅力。在這一時期，義大利畫家馬薩丘、達·芬奇、米開朗基羅等人發明並運用了透視學、解剖學和構圖學原理，為素描表現的立體感和空間感提供了科學的依據，逐步完善了素描。從此，素描便作為一種近乎完美的繪畫形式在全世界畫壇獨樹一幟。

素描紙一般由純木漿製作而成，紙張纖維韌勁強，很耐摩擦，不容易起毛。素描紙介於列印紙與牛皮紙之間，厚度一般，我們通常認定表面紋路較多、較粗糙的一面為素描紙的正面，相反表面更加光滑的一面，我們公認為是它的反面。