在以前（幾十年之前吧），一般情況下人口流動少，有老人故去都實行土葬埋的地方離家不遠（最起碼是埋在當地的山邊或遠離村落的地方）。久而久之就有兩代以上的人都葬於該地，也就成了祖墳。應該是把這祖墳之地就叫故鄉了（故去的人住的地方）吧。（個人理解）

樹高萬丈，葉落歸根。華人有死後迴歸故里的文化傳統，程獨秀先生死後多年不還是在其兒子的護送下回到了故鄉安慶。

過去統治者重農抑商，普通人的流動範圍很有限。除了少數官府允許的商人外，離開故鄉的人大多是當兵的、外出做官和去考試的學生。這些能夠走出家門的人，除了當官的和商人外，學生考試是短時間的事，而當兵的就沒有固定時間和地點。

由於過去交通不便，除了靠水路的地方人們外出可以乘船，沒有水路的地方只有騎馬，而一些無路可走的地方人們只好徒步翻山越嶺。人們外出是一件非常辛苦的事，並且出去一次沒有年二半載，甚至幾年時間回不了家鄉也很正常。

所以身在異鄉的遊子對故鄉的思念也就再正常不過了。所謂的故鄉也就是那裡有祖瑩、故土和老宅，還有他們的親人。(2019/11/23)

華人有一種觀念叫:“葉落歸根，”也因這個觀念，總是認為老了和兒孫或故人相處，便於有人照顧，真正享受天倫之樂，那怕是沒有兒孫，和親人相處，也有親和感，同時也為今後魂歸故土做準備。到了葉落歸根入土，也是在故鄉，不會落為獨魂野鬼。只有不信靈魂存在的人，才沒這想法。