這個和貓的以前的生活習慣有關，貓是肉食動物，從未被人圈養起就是獨立在大自然中捕食，五顏六色的毛髮容易被發現不利於靠近獵物，也不利於躲避天敵，並且貓有靈敏的嗅覺可以尋找配偶，不需要像鸚鵡一樣用多彩的毛色去吸引異性，

不只是貓沒有五顏六色的毛髮，幾乎所有哺乳動物的毛色都很樸素。

地球上的哺乳動物之中，體型大的比如長頸鹿和犀牛，體型小的比如倉鼠、刺蝟，食肉動物的比如灰狼、花豹，食草動物的比如梅花鹿、黃牛，它們皮毛的色彩其實都十分單調。一般只是由棕色、黃色、黑色、灰色、白色等幾種顏色組成。這些顏色交錯組合，能夠形成各種斑點、條紋。可是相比鳥類擁有的鮮紅、翠綠、寶石藍色的羽毛，哺乳動物的毛色是太土氣了。這都是進化“惹的禍”。

經過千百萬年的進化歷程，如今，哺乳動物的毛髮中只能產生兩種色素——真黑素（黑色）和褐黑素（褐色、黃色）。這兩種色素在毛髮中的比例不同，將形成深淺不一的顏色變化，不同色彩的毛髮相互摻雜，就可能產生棕紅色、棕黃色、黑藍色的皮毛。那白色的動物是怎麼回事呢？如果真黑素和褐黑素都缺失，毛髮裡無數細小的氣泡就會使它看起來像白色，比如小白兔、北極熊等等。

雖然哺乳動物的毛色單調，但這些顏色作為保護色已經物盡其用。除了人類之外的大部分哺乳動物都是色盲。老虎、獅子、灰狼這些食肉哺乳動物也不例外。當具有棕黃色皮毛的小鹿隱蔽在綠色的樹叢間，從人類的角度看棕黃和綠色反差不小，但在上述捕食者眼裡，這種偽裝色以及比較難以“看破”了。

那麼鳥類的羽毛為何會如此鮮豔呢？一方面，鳥類紅色、黃色的羽毛顏色被稱為“色素色彩”，這和它們的飲食緊密相關。鳥類從食物中吸收的蝦青素、胡蘿蔔素等會積蓄在它們的羽毛中，形成鮮豔的色彩。另一方面，藍色羽毛的色彩被稱為“結構色彩”，是Sunny照射在羽毛上細小的光學結構上而產生的。鳥類藍色的羽毛永遠不會褪色。至於綠色的羽毛，通常是“色素色彩”和“結構色彩”共同作用的結果。