閩劇又稱福州戲，是現存惟一用福州方言演唱、唸白的戲曲劇種，流行於閩中、閩東、閩北地區，並傳播到臺灣和東南亞各地。明代末年，弋陽腔傳入閩中，與當地的方言小調逐漸融合，形成江湖調，隨後出現了演唱江湖調的江湖班及以江湖調和歌為主要唱腔的平講班。清末，平講班和演唱崑腔、徽戲等外來聲腔的嘮嘮班及福州演唱儒林戲的儒林班合流，最終形成閩劇。辛亥革命後，閩劇進入興盛時期，湧現出眾多班社及有“閩劇梅蘭芳”之稱的鄭奕奏、曾元藩、薛良藩、馬狄藩等“四大名旦”。
歷史沿革
明萬曆三十七年（1609），在外從政多年，歷任南京戶部郎中、四川參政、廣西參政、江西布政使、浙江按察使等要職的曹學佺，因拒絕皇室宗藩動用國庫私建藩邸而遭削職遣返故里。他在閒居福州西郊洪塘鄉時，組織府中僮婢辦起了曹氏家班，邀請儒士文人觀賞娛樂，後人稱之為“儒林班”，是閩劇最早的前身。
清兵入關後，曹學佺上吊殉國。曹府昔日夜夜笙歌、藝伎聚唱、名人云集的場面再也看不到了，儒林班從此沉寂了很長一段時間。
與此同時，江西的弋陽腔也在福建民間廣為流傳，因戲班長年累月走鄉闖寨流動演出，所以被稱為“江湖戲”，唱白均用“土官話”，音樂曲調統稱為“江湖調”。它“不葉宮調”，善於“錯用鄉語”，擁有大量以歷史故事和家庭婚姻為題材的劇目，常演的傳統保留劇目俗稱“江湖三十六本頭”，又稱“七雙八贈二十一雜”，主要有《雙釘判》、《雙封侯》、《雙救架》、《雙狀元》、《贈寶塔》、《贈寶釵》、《贈白扇》、《金印會》、《種葵花》、《料柯山》、《臥龍崗》、《三官堂》、《鴛鴦帕》等。尤其是江湖戲的高臺表演藝術與技巧以及前臺乾唱、後臺幫腔、鑼鼓伴奏，以及高亢激越的喧鬧場面，特別適合廣大城鎮山鄉農民和手工業者的觀賞習慣，因而在民間逐漸紮下了根。江湖戲與深受士大夫青睞的儒林戲，成了雅俗的鮮明對比。
由於江湖戲唱白均操土官話，在福州方言地區流傳時受到一定限制，因而得不到發展，於是一種純用福州方言演唱的“平講戲”，便應運而生。
閩劇又稱福州戲，是現存惟一用福州方言演唱、唸白的戲曲劇種，流行於閩中、閩東、閩北地區，並傳播到臺灣和東南亞各地。明代末年，弋陽腔傳入閩中，與當地的方言小調逐漸融合，形成江湖調，隨後出現了演唱江湖調的江湖班及以江湖調和歌為主要唱腔的平講班。清末，平講班和演唱崑腔、徽戲等外來聲腔的嘮嘮班及福州演唱儒林戲的儒林班合流，最終形成閩劇。辛亥革命後，閩劇進入興盛時期，湧現出眾多班社及有“閩劇梅蘭芳”之稱的鄭奕奏、曾元藩、薛良藩、馬狄藩等“四大名旦”。
歷史沿革
明萬曆三十七年（1609），在外從政多年，歷任南京戶部郎中、四川參政、廣西參政、江西布政使、浙江按察使等要職的曹學佺，因拒絕皇室宗藩動用國庫私建藩邸而遭削職遣返故里。他在閒居福州西郊洪塘鄉時，組織府中僮婢辦起了曹氏家班，邀請儒士文人觀賞娛樂，後人稱之為“儒林班”，是閩劇最早的前身。
清兵入關後，曹學佺上吊殉國。曹府昔日夜夜笙歌、藝伎聚唱、名人云集的場面再也看不到了，儒林班從此沉寂了很長一段時間。
與此同時，江西的弋陽腔也在福建民間廣為流傳，因戲班長年累月走鄉闖寨流動演出，所以被稱為“江湖戲”，唱白均用“土官話”，音樂曲調統稱為“江湖調”。它“不葉宮調”，善於“錯用鄉語”，擁有大量以歷史故事和家庭婚姻為題材的劇目，常演的傳統保留劇目俗稱“江湖三十六本頭”，又稱“七雙八贈二十一雜”，主要有《雙釘判》、《雙封侯》、《雙救架》、《雙狀元》、《贈寶塔》、《贈寶釵》、《贈白扇》、《金印會》、《種葵花》、《料柯山》、《臥龍崗》、《三官堂》、《鴛鴦帕》等。尤其是江湖戲的高臺表演藝術與技巧以及前臺乾唱、後臺幫腔、鑼鼓伴奏，以及高亢激越的喧鬧場面，特別適合廣大城鎮山鄉農民和手工業者的觀賞習慣，因而在民間逐漸紮下了根。江湖戲與深受士大夫青睞的儒林戲，成了雅俗的鮮明對比。
由於江湖戲唱白均操土官話，在福州方言地區流傳時受到一定限制，因而得不到發展，於是一種純用福州方言演唱的“平講戲”，便應運而生。