錢塘江的傳說有很多，比如說，錢大王的傳說，潮神伍子胥的傳說，造錢塘的傳說，還有錢王射潮的傳說等……，最出名就是錢大王挑鹽被龍王驚的潮水洗入海水的傳說，據說很早以前，錢塘江的潮水和其他潮水一樣又沒潮頭，又沒聲音。有一年，錢塘江邊來了個巨人，一邁步可以從江這頭跨入對岸。他原來住在蕭山鏡內的蜀山上燒鹽。人們不知道他叫什麼名字，因為他現在住在錢塘江邊，就叫他錢大王，錢大王力氣很大，每天拿著扁擔，經常挑些大石頭放在江邊，長此久往，就成了一座座山。

有一天，他拿著扁擔去挑他的鹽，可這些只夠他裝一頭，他就另一頭裝上石頭，挑著就走了，由於天氣炎熱，就在路邊歇一會，沒想到就睡起覺來。正在這時候，龍王來巡江，潮水就漲起來，一直漲到錢大王的鹽挑子上，把錢大王的鹽全都都溶化了，把海水也給弄鹹了，龍王聞到鹽味，奇怪了，哪裡來的鹹味，由於受不了，就逃跑了。等到錢大王醒來時，一看鹽卻不知道到哪裡去了，突然就聞到水中有鹹味，非常生氣，原來是龍王偷去了，就拿著扁擔往水中打，由於錢大王力氣巨大，把小魚小蝦都給震死了，龍王非常驚恐，嚇得半死，冒出水來連喊饒命。龍王戰戰兢兢地問錢大王為什麼生氣，錢大王就說，你為什麼偷我的鹽，龍王這才明白海水變鹹的原因，就連忙賠罪，就把來龍去脈說了一遍。錢大王心裡還是有氣，真想一扁擔打死龍王。龍王又賠起禮來，答應賠錢大王的鹽錢。並說，以後漲潮就大叫，免得你聽不見。錢大王把扁擔往杭州灣一放，說，以後漲潮的時候就這裡嬌，龍王這才離開。

從那時，潮水一進杭州灣，就開始叫起來，嘩嘩流水就漲在錢大王歇氣的地方。

錢塘江的傳說，在很久很久以前有一個山村下有一條江，村裡有一個叫錢塘的人很善良，喜歡幫助別人，有一天下雨了河水漲起來了，錢塘看見就回家告訴人們，河水馬上就要淹沒村莊了，可人們都不相信（可多年來河水都漲)以為都是騙大家的。可睡到了深夜錢塘睡不著了，因為外面雨下的很大的，他出來看河水真的漲了，他跑去告訴了人們，把大家都叫醒了。可為了救一個小孩被河水沖走了，人們為了紀念他就給他起名錢塘江。