早在商周時代，鍾只不過是一種樂器。後來，隨著佛教的傳入和道教的形成，中國有了佛鐘、道鍾，作為法器懸掛於寺、觀。隨著寺廟增多，作為法器的佛事鍾和道事鍾也就越來越多，成為中國古鐘的主流。那麼敲鐘為何要定為108下呢？

所有寺廟的大鐘都是極為講究，多是晨暮各敲一次，每次緊敲18下，慢敲18下，不緊不慢再敲18下，如此反覆兩遍，共108下。

因為一年有12月、24節氣、72候（五天為一候），合為108，象徵著一年輪迴，天長地久。祈福國泰民安，人間幸福。

佛教認為人有108 種煩惱，除舊迎新之際聽了鐘聲，能使人百慮盡消，得到安寧的慰藉，從而對未來的生活充滿美好的憧憬。

因為在古代，人們認為“9”為陽數，視“9”為數字之極，具有高貴、吉祥、長久之意。而且一年之中有12個月，“9”的十二倍正是“108 " ，所以要敲108 下鍾，它代表著“吉慶”、“如意”、“驅除人生一切煩惱”之意。

晨鐘暮鼓，警醒世間名利客！經聲佛號，喚回苦海迷路人。

這鐘聲敲開了九天光海洋的大門，敲開了凍了萬古恆冰的心門。這108響的鐘聲和三遍《心經》文字的鼓聲，卻少有人知那鐘聲是警世鐘，是告訴你，你的歸宿應該在九天108宮殿。那以三遍《心經》文字打出來的風雨雷電的鼓聲，是告訴你迴歸的唯一途徑就是如《心經》之法如法修持。鐘鼓聲打出那三遍《心經》文字組成的鼓點，打出的是一片風雨雷電，那是迴歸的召喚，是催人馬上啟程的戰鼓。

古代祖師把真傳隱於鐘鼓之聲，知音者得之，不知音者就算是聽個動靜，聽個響。