事情的起因就是尉遲迥的孫女，《隋書》稱其為尉遲氏，並非電視劇中所演的小花或是小蘭。

尉遲迥是北周建立者宇文泰的外甥，曾跟隨宇文泰收復弘農，攻克沙苑，單獨入蜀平蕭紀。北周初年，拜為柱國大將軍，宣帝宇文贇即位，出任相州總管。宣帝死後，楊堅獨攬天下兵馬事，尉遲迥起兵討伐楊堅，結果兵敗自殺，他的孫女尉遲氏以罪奴的身份被收入皇宮做了婢女。

開皇二十年秋天，獨孤皇后因病臥在宮中靜養，隋文帝自己到後花園散步，碰到了一個貌美的女孩兒，隋文帝一問，原來她就是叛臣尉遲迥的孫女，幼時被籍沒入宮，現已長大成人。此女不僅年輕貌美，而且才情出眾，心思敏捷，隋文帝十分喜愛這女子，於是便偷偷召幸了她。

紙畢竟包不住火，沒兩天獨孤皇后就發覺此事，馬上怒髮衝冠，想要整治尉遲氏。第二天楊堅上早朝，獨孤皇后親自帶領數十名宮女找到了尉遲氏，把她活活打死了。

楊堅下朝回來聽說尉遲氏被打死，大為驚恐，想到妻子如此狠毒，不由得氣往上湧，再想到自己堂堂一國之君，連個嬪妃都不能有，更加氣氛，於是拉了一匹馬，騎上飛奔出宮。楊堅的做法嚇壞了眾臣，楊素和高熲二人騎馬追了出去。楊堅一路狂奔，跑到一個山坡才停下，兩位宰相追上後不停的開導勸解楊堅，請他以天下為重，楊堅消了氣才回宮。

獨孤皇后也沒想到事情如此嚴重，被楊堅的出走嚇傻了，待楊堅回來，她破天荒的給楊堅道歉，畢竟夫妻情深，已經不那麼生氣的楊堅見妻子哭著給自己陪不是，馬上原諒了她，二人和好如初。

作為女人，獨孤皇后也不免有一些女人常見的嫉妒心，甚至做出了殘害妃嬪這樣惡毒的事情。首先，她的行為是非常令人不解的。因為按她當時的身份，她做這個是沒有必要的。其次，她有五個兒子並且非常的優秀，所以她完全不用擔心自己會失寵。但也許是皇帝的轉變給她帶來的落差太大，她難以接受。當時皇帝迷戀一個叫尉遲氏的年輕宮女，整日沉迷，甚至連皇后那裡都忽略了。皇后對這個突然殺出來尉遲氏十分不滿，於是趁皇帝不再時，下令將她殺死。而得知情況的隋文帝，十分生氣，立馬從京城外的山野中趕回來，但可惜遲了。