一黑一白，對應陰陽兩極之意。黑為陰，白為陽，取晝為陽，夜為陰之意。古人是很相信這些的玄之又玄的事；用黑白色下棋，一方面是對陰陽之說的追求；二是容易區分雙方棋色。畢竟古人也有色弱、色盲，使用黑白色可以避免從而更好的區分；三是代表古代戰場上交戰的雙方，用來模擬戰爭推演，是帶兵者或統治者經常使用的，後來漸漸變成貴族們娛樂的物件。

圍棋的棋子分為黑白兩色，黑白分別代表著陰和陽，而在傳統概念中，萬物皆由陰陽而生。棋手執黑子與百子進行對弈，也象徵著陰陽相爭。這二者你來我往，相融相爭。

另外，在古代棋子大多是石頭打磨而成，黑白兩色石頭取材較為容易。

古代的棋類遊戲主要是圍棋，據傳，圍棋是堯發明出來的，是為了讓自己的兒子丹朱頭腦更加靈活。圍棋的棋子基本是黑白兩色，為什麼會這樣呢？主要是受文化的影響。

圍棋棋子是扁圓狀，象徵天，棋盤是方的，象徵地，代表了天圓地方。棋子一黑一白，象徵著陰陽，白色代表陽，黑色代表陰，一陰一陽之謂道。棋盤上縱橫各19道線，形成了361個交叉點，除去中間的天元，正好合周天之數，一周天是360。在下棋時，黑先白後，則是陽生於陰。老子說過，有生於無，一生二，二生三，三生萬物。

道家文化是中國的傳統文化，其樸素的辯證思維影響著社會的方方面面。黑白二色即源自於道家對自然認知後得出的最簡明的感悟。天地萬物，陰陽相生。有陰必有陽，有陽必有陰，陰陽交融，才會達到和諧。恰如太極，陰陽互生，陰中有陽，陽中有陰。千百年來，圍棋作為君子必備的技能，必然的會被賦予古人對天地大道的認知。

古代的棋類較多，流傳下來主要有現代的圍棋、中國象棋等，為了區分敵對方，用黑白表示也。白加黑，涇渭分明，鬥智鬥勇，殺得天昏地暗而不相混也。今天的圍棋乃沿用黑白棋子，以試區分；中國象棋則用紅黑來區別交戰雙方，上了戰場，可別自家人殺自家人，戰場上有用紅（黃）布包頭、脖子圍紅布、手臂圍紅布來代表這是自已人，別殺錯了，大炮別轟錯了，銃別打錯了，婆娘別找錯了自個的死男人（戰死了，好抬回家送上山）。總之，中國象棋乃活活脫脫的微型沙盤，一切都要逼真，一切都得按實際來演變，古代很多大將也是象棋高手，如西漢之韓信是也。