許多人都瞭解香港特別行政區的區花是紫荊花。紫荊花的圖案也出現在香港特別行政區的區旗和區徽裡。
說起紫荊，我們翻看《中國植物誌》，在第39卷豆科紫荊屬記錄了一種叫紫荊Cercis chinensis Bunge的植物。紫荊是豆科紫荊屬的植物，從它的種加詞chinensis可以發現，這種植物也可以叫中國紫荊，開花時花紫紅色或粉紅色，10餘朵成束，簇生於老枝和主幹，這是一種美麗的木本花卉植物，可是怎麼看也不像是香港的市花呢？
原來，這個香港的區花紫荊花另有其花。在香港地區，它被稱為“洋紫荊”。當年在起草《基本法》時，起草委員會出於文字避諱，略去了洋紫荊的“洋”字，稱其為紫荊花，而內地媒體也採用紫荊花來宣傳，雖然它和豆科紫荊屬真正的紫荊花其實長得很不像，但也被常認做紫荊花從此把兩個相差很遠的物種，因為有相同的中文名字，於是從此就混淆起來。
“洋紫荊”是1880年左右，在香港被一名教會神父發現，並以插技方式移植至薄扶林道一帶的伯大尼修道院。1908年，當時的植物及林務部總監鄧恩（S.T. Dunn）判定洋紫荊為新物種，並於《植物學報》發表了這個物種。很長時間裡，這個在香港發現和發表的物種“洋紫荊”都是香港的代表植物，無論是舊的港英當局中還是後來的特別行政區，都採用“洋紫荊”的圖案和標誌來代表香港。當然，後來這個物種被證明其實並非是一個獨立種，只是羊蹄甲和宮粉羊蹄甲的雜交物種。所以它的學名成了Bauhinia × blakeana，中間的“×”表示它是一個雜交物種。在《中國植物誌》中它的名字叫“紅花羊蹄甲”。
至於洋紫荊和紫荊，它們是同一類植物嗎？要看這個“類”是指什麼，如果是類群，它們肯定是不同的植物，洋紫荊來自豆科羊蹄甲屬，紫荊來自於紫荊屬。雖然它們都是豆科的植物，但它倆在豆科中的關係還是離的很遠的。當然，如果把整個豆科都當成一類的話，他們都來自於廣義的豆科植物。在最新的豆科系統中，豆科從過去的三亞科重新劃分為了6個亞科，紫荊和洋紫荊舊屬雲實亞科現在都在紫荊亞科Cercidoideae，所以，這樣來看，它們的確也可以算是“一類”的。
許多人都瞭解香港特別行政區的區花是紫荊花。紫荊花的圖案也出現在香港特別行政區的區旗和區徽裡。
說起紫荊，我們翻看《中國植物誌》，在第39卷豆科紫荊屬記錄了一種叫紫荊Cercis chinensis Bunge的植物。紫荊是豆科紫荊屬的植物，從它的種加詞chinensis可以發現，這種植物也可以叫中國紫荊，開花時花紫紅色或粉紅色，10餘朵成束，簇生於老枝和主幹，這是一種美麗的木本花卉植物，可是怎麼看也不像是香港的市花呢？
原來，這個香港的區花紫荊花另有其花。在香港地區，它被稱為“洋紫荊”。當年在起草《基本法》時，起草委員會出於文字避諱，略去了洋紫荊的“洋”字，稱其為紫荊花，而內地媒體也採用紫荊花來宣傳，雖然它和豆科紫荊屬真正的紫荊花其實長得很不像，但也被常認做紫荊花從此把兩個相差很遠的物種，因為有相同的中文名字，於是從此就混淆起來。
“洋紫荊”是1880年左右，在香港被一名教會神父發現，並以插技方式移植至薄扶林道一帶的伯大尼修道院。1908年，當時的植物及林務部總監鄧恩（S.T. Dunn）判定洋紫荊為新物種，並於《植物學報》發表了這個物種。很長時間裡，這個在香港發現和發表的物種“洋紫荊”都是香港的代表植物，無論是舊的港英當局中還是後來的特別行政區，都採用“洋紫荊”的圖案和標誌來代表香港。當然，後來這個物種被證明其實並非是一個獨立種，只是羊蹄甲和宮粉羊蹄甲的雜交物種。所以它的學名成了Bauhinia × blakeana，中間的“×”表示它是一個雜交物種。在《中國植物誌》中它的名字叫“紅花羊蹄甲”。
至於洋紫荊和紫荊，它們是同一類植物嗎？要看這個“類”是指什麼，如果是類群，它們肯定是不同的植物，洋紫荊來自豆科羊蹄甲屬，紫荊來自於紫荊屬。雖然它們都是豆科的植物，但它倆在豆科中的關係還是離的很遠的。當然，如果把整個豆科都當成一類的話，他們都來自於廣義的豆科植物。在最新的豆科系統中，豆科從過去的三亞科重新劃分為了6個亞科，紫荊和洋紫荊舊屬雲實亞科現在都在紫荊亞科Cercidoideae，所以，這樣來看，它們的確也可以算是“一類”的。