網際網路始於1969年的美國。是美軍在ARPA（阿帕網，美國國防部研究計劃署）制定的協定下，首先用於軍事連線，後將美國西南部的加利福尼亞大學洛杉磯分校、斯坦福大學研究學院、UCSB（加利福尼亞大學）和猶他州大學的四臺主要的計算機連線起來。

另一個推動 Internet發展的廣域網是NSF網，它最初是由美國國家科學基金會資助建設的，目的是連線全美的5個超級計算機中心，供100多所美國大學共享它們的資源。NSF網也採用TCP/IP協議，且與Internet 相連。ARPA網和NSF網最初都是為科研服務的，其主要目的為使用者提供共享大型主機的寶貴資源。隨著接入主機數量的增加，越來越多的人把Internet作為通訊和交流的工具。一些公司還陸續在Internet上開展了商業活動。隨著Internet的商業化，其在通訊、資訊檢索、客戶服務等方面的巨大潛力被挖掘出來，使Internet有了質的飛躍，並最終走向全球。

物聯網（ IoT ,Internet of things ）即“萬物相連的網際網路”，是網際網路基礎上的延伸和擴充套件的網路，將各種資訊感測裝置與網際網路結合起來而形成的一個巨大網路，實現在任何時間、任何地點，人、機、物的互聯互通。

1985年 Peter T. Lewis 提出這個概念

1995年比爾·蓋茨在出版的《未來之路》一書中提及物互聯。

1998年麻省理工學院提出了當時被稱作EPC系統的物聯網構想。

1999年，在物品編碼（RFID）技術上Auto-ID公司提出了物聯網的概念。

2005年11月17日，世界資訊峰會上，國際電信聯盟釋出了《ITU網際網路報告2005：物聯網》，其中指出“物聯網”時代的來臨。