中世紀比較著名海戰，就是英法兩國的“斯魯伊斯海戰”。為了擴充勢力，兩國在中世紀開始不斷髮動戰爭，也在海上爭權奪利。發生在1340年的斯魯伊斯海戰，成為英法戰爭的轉折點。

1340年初，法軍持續對英國的加斯科涅發動進攻，又利用法軍數量多的優勢，對英國盟友（佛拉芒人）發起攻擊，企圖一擊重創英國海軍。

英國愛德華三世聞訊後，親率大軍渡過海峽，馳援盟友。6月24日，乘著有利的潮向，250餘艘英國戰船載著2.2萬英軍，衝入斯魯伊斯港（約在現今比利時西佛蘭德省及荷蘭西蘭省之間)，殺向封鎖港口的190艘法國戰船（法軍有2萬人左右）。

這場戰役可以說是因為法軍戰前準備失誤，造成了最終法軍的慘敗。

由於法軍戰船用鐵鏈互相連線，在海上形成了“海上堡壘”，以至於戰船的機動效能大大減弱，而英軍戰船卻攻守自如。在英軍戰船的不斷圍攻之下，法軍倖存戰船開始逃往外海。

再加上法軍準備不足，沒有攜帶足夠數量的弓弩，以至於被英軍箭矢壓著打，非常被動。法軍落水者不計其數，千辛萬苦的掙脫甲盔游上了岸，卻又撞上了埋伏已久的弗拉芒人的伏擊。至25日晨，法國艦隊慘敗，傷亡了一萬八千多人，英軍僅傷亡了四千多人。

至此法軍艦隊幾乎全軍覆沒，再無能力向英國發動進攻，法軍在之後的戰役中也再無優勢，節節敗退。

中世紀戰船主要是柯克戰船，是十一世紀出現的配有龍骨、船舵和單桅帆的小型船隻，最初被用於歐洲貿易貨船，在大西洋的驚濤駭浪中穿行，後改裝用於戰船。