一、《水滸傳》描寫細緻，故事性很強。其中的智取生辰綱、風雪山神廟、大鬧清風寨、血濺鴛鴦樓、武松打虎、三打祝家莊等情節，寫得十分精采，令人過目難忘。

二、它塑造了眾多栩栩如生的人物形象。如為人仗義的宋江 神機妙算的吳用、忠勇仗義

的魯智深，神威剛猛的武松，英雄孤膽的石秀，敏捷機靈的燕青，都寫得惟妙惟肖。

三、小說的語言洗煉明快，生動形象，口語化水平高。作者十分注意人物語言的個性化。譬如李逵的語言粗魯幼稚，吳用的語言聰慧機智，基本上達到了言如其人的藝術境地

《水滸傳》是以北宋末年宋江等起義為題材的英雄傳奇小說，它的內容不是憑空虛構，是有歷史依據的。

起義發生於北宋徽宗宣和年間。據宋史《徽宗本紀》、《侯蒙傳》、《張叔夜傳》記載，宋江義軍曾流動在淮南、京東東路、京西西路、河朔、楚海州等地。以宋江為首、共有三十六個頭目，一度“橫行齊魏，轉略十郡，官軍莫敢攖其鋒”。結局說法不一，有說與方臘同時起義，方臘敗，宋江也被害；亦有說當時曾擬赦免宋江，使討方臘；還有的材料說，宋江曾受命參加徵方臘。

南宋時，宋江故事已成為藝人講述演唱的重要內容。已有杆棒類花和尚、武行者；朴刀類青面獸等。宋末元初《大宋宣和遺事》雖然簡單，是現說水滸故事的最早話本。其中著力敘寫的是楊志賣刀、劫生辰綱、宋江殺惜三節。元末明初水滸戲現存目二十多種，可惜實存元雜劇作品僅六種，多為李逵故事，劇中宋江傳說已經與梁山結合。出現“寨名水滸，泊號梁山”，“三十六大夥，七十二小夥”，“三打祝家莊”，晁蓋中箭等與《水滸傳》更為接近的故事。

李逵問戴宗道：哥哥，這黑漢子是誰？

（戴宗讓他拜宋江。）

李逵道：若真個是宋公明，我便下拜；若是個閒人，我卻拜甚鳥！節級哥哥，不要賺我拜了，你卻笑我！

（當得知真是宋江後。）

李逵拍手叫道：我那爺！你何不早說些個，也叫鐵牛歡喜！撲翻身軀便拜。

只這三句話，就活脫出李逵粗率而又天真可愛的性格。

還有次要人物的語言也寫得很出色，如滄州開店的李小二兩口子的善良、熱心而又怕事；差撥的兩面三刀，都透過他們的話語把個性表現得淋漓盡致。

總之，《水滸傳》獨具的語言藝術風格達到了很高的成就，讀者看到的不僅是聚嘯聚山林的好漢起義，更進一步看到了宋代市井風情和社會背景。