古代的先生和現代的老師、教師都是對人的尊稱，但它們的含義是有所區別的。
“先生” 出現得最早。早在春秋時期， “先生” 一詞就成了人際關係的稱謂，一般是指父兄，表示出生比自己早，年齡比自己大的人；也指有學問的長輩，後來逐漸延伸為對長者的尊稱；後引申為先接觸陌生事物的人，所以古代稱別人先生有向別人學習的意思，達者為先，師者之意。
在古代，人們也稱醫生、會計、風水師和藝術工作者等有某種技藝的人為“先生”。稱管帳的人，如：他在當鋪當先生。稱說書、相面、算卦、看風水等為業的人。如：風水先生。
民國時期的那些學者、政要、作家、名士，都有許多的稱呼，無論哪種，都不及 “先生” 二字來的親近大氣，既可以俯身也可以仰望。
新中國成立前後， “先生” 一般用來稱呼知識分子和教育工作者，對有著較高學識與地位的女性，人們也習慣尊稱她們為“先生”，比如語文教材書上的冰心先生、張愛玲先生、周樹人先生等。
在當下，先生這個稱謂雖然是個加上姓氏就被常呼的字眼，但在那個年代，卻是個能與鞠躬盡瘁的一代先賢們劃上等號的稱謂。上世紀六七十年代中期的那代人上學時，私塾和學堂已經不見，戒尺和先生已經陌生；三十年後，市場化的過程中，先生這個詞又重新以另一種身份迴歸。
在現代語境下，先生是對男士的稱呼，並且到了現代的對外交往時，大家通常也會用“先生”來稱呼。
“老師”一詞最早出現在漢代，指年長且受人尊敬的學者。現在，“老師”一般指教書育人的人，也泛指傳授技藝，或在某些方面值得學習的人，帶有尊敬、愛戴的感情色彩。老師的宗旨：沒有人可以教人，只能去發現！
“教師” 是人類社會最古老的職業之一。他受社會的委託對受教育者進行專門的教育。在社會發展中，教師是人類文化科學知識的繼承者和傳播者。
“教師” 在很多場合可以用“老師”和“先生”代替，但是，“老師” 和 “先生” 都不能隨意用“教師”代替的。在不同的場合使用時所表達的感情色彩不同，而且都有著不同的歷史發展背景。
個人認為：基本上沒有本質的區別……
古代：教書……做人……
為開科取士，仕途官場服務！
現代：教書……育人……為科學文化更加細分的各行各業輸送人才！
古代的先生和現代的老師、教師都是對人的尊稱，但它們的含義是有所區別的。
“先生” 出現得最早。早在春秋時期， “先生” 一詞就成了人際關係的稱謂，一般是指父兄，表示出生比自己早，年齡比自己大的人；也指有學問的長輩，後來逐漸延伸為對長者的尊稱；後引申為先接觸陌生事物的人，所以古代稱別人先生有向別人學習的意思，達者為先，師者之意。
在古代，人們也稱醫生、會計、風水師和藝術工作者等有某種技藝的人為“先生”。稱管帳的人，如：他在當鋪當先生。稱說書、相面、算卦、看風水等為業的人。如：風水先生。
民國時期的那些學者、政要、作家、名士，都有許多的稱呼，無論哪種，都不及 “先生” 二字來的親近大氣，既可以俯身也可以仰望。
新中國成立前後， “先生” 一般用來稱呼知識分子和教育工作者，對有著較高學識與地位的女性，人們也習慣尊稱她們為“先生”，比如語文教材書上的冰心先生、張愛玲先生、周樹人先生等。
在當下，先生這個稱謂雖然是個加上姓氏就被常呼的字眼，但在那個年代，卻是個能與鞠躬盡瘁的一代先賢們劃上等號的稱謂。上世紀六七十年代中期的那代人上學時，私塾和學堂已經不見，戒尺和先生已經陌生；三十年後，市場化的過程中，先生這個詞又重新以另一種身份迴歸。
在現代語境下，先生是對男士的稱呼，並且到了現代的對外交往時，大家通常也會用“先生”來稱呼。
“老師”一詞最早出現在漢代，指年長且受人尊敬的學者。現在，“老師”一般指教書育人的人，也泛指傳授技藝，或在某些方面值得學習的人，帶有尊敬、愛戴的感情色彩。老師的宗旨：沒有人可以教人，只能去發現！
“教師” 是人類社會最古老的職業之一。他受社會的委託對受教育者進行專門的教育。在社會發展中，教師是人類文化科學知識的繼承者和傳播者。
“教師” 在很多場合可以用“老師”和“先生”代替，但是，“老師” 和 “先生” 都不能隨意用“教師”代替的。在不同的場合使用時所表達的感情色彩不同，而且都有著不同的歷史發展背景。