是一種採用各種分配演算法把網路請求分散到一個伺服器叢集中的可用伺服器上去，透過管理進入的Web資料流量和增加有效的網路頻寬，從而使網路訪問者獲得儘可能最佳的聯網體驗的硬體裝置。 　　負載均衡器有多種多樣的形式，除了作為獨立意義上的負載均衡器外，有些負載均衡器整合在交換裝置中，置於伺服器與Internet連結之間，有些則以兩塊網路介面卡將這一功能整合到PC中，一塊連線到Internet上，一塊連線到後端伺服器群的內部網路上。 　　一般而言，硬體負載均衡在功能、效能上優於軟體方式，不過成本昂貴。當Web伺服器為影象服務、SSL（安全套接層）會話或資料庫事務而進行最佳化時，負載均衡器可以體現特別的價值。 　　當需要進行伺服器升級或系統維護時，保證穩定的伺服器退出服務以避免服務中斷。當選定某臺伺服器要退出服務後，將不會將任何新的使用者分配到該伺服器。但是，它可以要該伺服器完成對當前使用者的服務。從而保證了無中斷的優質服務，並且簡化了伺服器群的管理。 　　智慧的伺服器服務恢復 　　將重新啟動的伺服器應用到服務中時，避免新伺服器因突然出現的流量衝擊導致系統故障是非常重要的。所以，在將新伺服器引入伺服器群時，將逐漸地增加分配到該伺服器的流量，直至達到其完全的處理能力。從而不僅保證使用者在伺服器退出服務時，同時還保證伺服器在啟動期間以及應用程式開始時，均能獲得不間斷服務