電動牙刷最初的設計目的是為那些行動不便的人，隨著人們對科技的需求越來越高，才慢慢演進為日常護齒的工具。

廣義的電動牙刷包含了所有非手動動力的牙刷，但自從高效電機出現後，電動牙刷分成兩個分支，聲波牙刷和旋轉式電動牙刷。

旋轉式電動牙刷是透過馬達來帶動牙刷刷頭旋轉或左右震動，一般每分鐘震動15000次，達到去除牙菌斑的效果。比如最常見的旋轉式電動牙刷的刷毛排列呈圓形，利用刷頭的旋轉使刷毛對牙齒進行摩擦清潔，原理與手動刷牙並沒有不同。只是震動更密集更規律，就像機械手臂，代替了人的手動。

聲波牙刷的工作原理就是依靠微電機的動力，帶動刷頭和刷毛產生高速運動，其震動頻率比旋轉式電動牙刷更高，振動頻率與聲波頻率一致或者相近，一般可以達到30000次甚至更高。

一般來說，旋轉式電動牙刷150~400元不等，聲波的多為800~2000元。

總結下來，對於牙齒健康的人來說，電動牙刷和聲波牙刷只要使用方式正確，清潔效果都比手動的更好，可以根據個人經濟狀況選擇。

但是，相比較起來，聲波牙刷作用更溫和，適合牙釉質已有損害，牙齒容易敏感的人群。

如果有較為嚴重的牙周炎（甚至牙齒已有鬆動），為避免軟組織損害，還是不要選擇電動牙刷，而用手動牙刷並選擇較軟的刷毛，同時積極配合治療。（65）

聲波震動型電動牙刷是採用聲波技術，讓刷頭在與手柄垂直的方向高速左右擺動，產生流動潔力，利用水流清潔牙齒表面及牙縫內部滯留物。再加上它內建壓力感測器，可以感應刷牙力度，透過震動幅度和頻次所產生的流動潔力來實現牙齒清潔的同時，更能溫和地不磨損牙齒，也不損傷牙齦，給牙齒安全又有效的呵護。

而機械式牙刷是透過刷頭旋轉來清潔牙齒，它力度更加強勁，但由於力度較大，對牙釉質跟牙齦的摩擦也相對較大，另外機械式總有些隱秘的地方是刷毛難以觸及的，比如後槽牙、牙縫深處等，因此這些部位便成為了口腔盲區，由於清潔不足而導致牙菌斑堆積滋生，進而引起各種口腔問題。而聲波震動牙刷可以透過聲波震動產生的流動潔力來深入口腔各部位，比較有效地清除各種盲區中的牙菌斑，讓清潔牙齒更加全面。

比起聲波電動牙刷，機械式（也叫旋轉式）電動牙刷清潔力更強，但旋轉力度太大，也容易損傷牙齒和牙齦。因此聲波電動牙刷是市場上的主流。