以冷水機組為例。

系統由壓縮機、冷凝器、膨脹閥、蒸發器組成，用管道將它們連線成一個密封的系統。在蒸發器內處於低溫低壓的製冷劑液體與被冷卻物件發生熱交換，吸收被冷卻物件的熱量並汽化，產生的低壓蒸氣被壓縮機吸入，經壓縮後以高壓排出。壓縮機排出的高壓氣態製冷劑進冷凝器，被常溫的冷卻水或空氣冷卻，凝結成高壓液體。高壓液體流經膨脹閥時節流，變成低壓低溫的氣、液兩相混合物，進入蒸發器，其中的液態製冷劑在蒸發器中蒸發製冷，產生的低壓氣再次被壓縮機吸入。如此週而復始，不斷迴圈。

以開利螺桿式冷水機組為例

如果還不清楚看下以下三張系統圖：

冷凍機用壓縮機改變冷媒氣體的壓力來實現低溫製冷。工廠用的工業冷水機組執行由三個系統構成，電氣控制系統、水迴圈系統、製冷劑迴圈系統。

冷凍機的工作將空氣冷卻到露點以下，空氣中的水氣則疑結成水，然後將疑結水排除在加熱就可獲得低溼度空氣，空氣冷卻依賴於冷凍機的冷媒劑。

單級製冷機，製冷劑在製冷系統依次經過壓縮、冷疑、節流、蒸發四個步驟，完成四個步驟也就達到製冷目的。雙級製冷機，是在單級製冷機基礎改進的。壓縮過程有兩個階段，一是來自蒸發器的製冷劑蒸汽進入低壓級氣缸壓縮至中間壓力，二是再由中間冷卻進入高壓級氣缸，壓縮至冷疑壓力進入冷疑器。製冷系統的執行，冷疑盤高溫氣態製冷劑透過盤管外側噴淋水和空氣進行熱交換，製冷劑的溫度隨著管內時間增加而下降。此時，氣態漸漸變為液態。