美洲獅和美洲豹是生活在美洲的兩種大型貓科動物，它們的名字聽上去差不多，但是差別還是非常大的。

美洲獅（Puma concolor）屬於貓科-貓亞科下的美洲金貓屬（ Puma），又稱山獅，廣泛分佈於美洲，從北方加拿大的育空地區，一直延伸至南美洲的安第斯山脈。從外觀上看，美洲獅體色為單一的紅棕色或灰色，比較像獅子，所以被稱為美洲獅。

成年雄性美洲獅的平均長度在2.4米（從鼻尖到尾巴），肩高0.6至0.9米，體重在50至100千克，有測量記錄最大個體的美洲獅為105.2千克（1901年）

美洲豹（Panthera onca）屬於貓科—豹亞科下的豹屬，又稱美洲虎，曾經分佈於從美國西南部至南美洲的地區，今天分佈於主要集中在南美洲的中低緯度地區，主要在亞馬遜熱帶雨林。從外觀上看，美洲豹像其他的豹，黃褐色的底色上有著黑色的玫瑰形斑紋。

成年雄性美洲豹身材壯碩，體長在1.2至1.9米，不包括尾巴（因為美洲豹的尾巴是所有大型貓科動物中最短的）。雄性成年美洲豹的平均體重在95公斤，巴西潘塔納爾溼地中的大量美洲豹體重超過130公斤，而有記錄最大的美洲豹重量接近150公斤。

美洲獅和美洲豹最顯著的區別就是體型不同，其次是身體外形：美洲豹更加粗壯，而美洲獅更加細長。

美洲豹是美洲現存最大的貓科動物，也是今天地球上的第三大貓科動物，僅次於老虎和獅子。

美洲獅是貓科動物中奔跑速度僅次於獵豹的物種，而且具有驚人的跳躍能力，最遠跳躍距離可達13米！

美洲獅與美洲豹看似同屬於貓科，美洲獅是苗條的大貓，而美洲豹是最強壯的豹子，兩者在分類、身體結構、生存習性上都有很大的不同，但是它們都是美洲頂級掠食者。

聽名字可以明白它們都生活在美洲，美洲獅體重比美洲豹要小，科考上限為103千克，美洲豹的科考上限是149千克，美洲獅最大125千克，美洲豹是181千克，美洲體重最大的貓科動物是美洲豹，不是美洲獅。

從外形看，就明白美洲豹和美洲獅長得不同，美洲豹身上長著比花豹還大的班紋，而美洲獅身上沒有斑紋，皮毛是紅棕色或灰色，在加拿大，智利，薩爾瓦多和烏拉圭，只有美洲獅沒有美洲豹。