戰國時，邯鄲的大思想家荀況在他的不朽著作《荀子．大略》中，講述了一個生動感人的《坐懷不亂》的故事。故事的主人公叫柳下惠，他是春秋時魯國大夫，任士師（掌管弄獄的官）。魯僖公二十六年（公元前６３４年），齊國進攻魯國時，他派人到齊國去，勸說齊國退兵，受到魯僖公的稱讚。在當時，柳下惠以善於講究貴族禮節而著稱，是個道德高尚的人。有一次柳下惠到外地辦事，耽擱了出城時間，此時，客店也已住滿了客人，他只好到城門下夜宿。不久，一位年輕貌美的女子也來到城門下夜宿。柳下惠見那女子衣服單薄，凍得索索發抖。柳下惠恐怕那女子凍死，就用自己的棉衣把她裹在懷裡，一直到天亮，絲毫沒有淫亂行為。

“坐懷不亂”的典故最早出現在《荀子·大略》中:“柳下惠與後門者同衣，而不見疑，非一日之聞也。”這個故事自漢代以來已經廣為傳頌，可謂家喻戶曉。相傳在一個寒冷的夜晚，柳下惠夜宿於城門，遇到一無家女子。柳下惠恐她凍死，叫她坐在懷裡，解開外衣把她裹緊，同坐了一夜，並沒發生非禮行為。於是柳下惠就被譽為“坐懷不亂”的正人君子。此外，他為人剛正不阿，得罪權貴，多次遭到貶謫，但不離開父母之邦，所謂“雖遭三黜，不去故國;雖榮三公，不易其介”。柳下惠得到了孔子、孟子等人的高度評價;於是後人用這個典故來形容正人君子。

柳下惠坐懷不亂的故事

胡炳文在《純正蒙求》裡記載了一個比較清楚、詳細的故事，其文如是記載:“魯柳下惠，姓展名禽，遠行夜宿都門外。時大寒，忽有女子來託宿，惠恐其凍死，乃坐之於懷，以衣覆之，至曉不為亂。”元末明初陶宗儀《南村輟耕錄·卷四·不亂附妄》的記載:“柳下惠夜宿郭門，有女子來同宿，恐其凍死，坐之於懷，至曉不亂。”還有一個版本，說柳下惠外出訪友，途遇大雨，直奔路邊古廟暫避，但一進門，見一裸體女子正在裡面擰溼衣服，柳下惠急忙退出，坐於古槐之下，任暴雨澆注。一個正值青壯，一個妙齡女子，孤男寡女同處一隅，乾柴烈火，卻不出問題，此後，人們就用這個成語形容男子在兩性關係方面作風正派。由此，柳下惠的美名傳遍天下，人人都稱讚柳下惠才是個君子。