“洋務運動”為中國社會的經濟型態、社會文化的轉型打下了基礎。並建立了最早一批工業實體，陪養了最早一批工業人才。隨著清朝的結束而結束，經過民國戰亂，新中國建立，在原“洋務運動”的廢墟上，發展起了中國現代工業。

清末的洋務運動，又稱自強運動，興起於太平天國戰爭、第二次鴉片戰爭之後，其主旨是希望透過學習西方進行軍事近代化變革，“師夷長技以制夷”，以此改變清王朝不斷遭受列強欺凌的命運。因為19世紀以來，列強入侵中國基本都是從海上而來，也因此，洋務運動最最中心的目標就是海防自強，也因此，1888年正式建軍的中國第一支近代化國家海軍北洋海軍，被視作是洋務運動三十年的最突出和具有代表性的成果。

1894年甲午戰爭爆發，北洋海軍以及清王朝陸軍連戰連敗，最終1895年北洋海軍在威海劉公島覆滅，而北洋海軍的失敗，也被視作是洋務運動式的近代化路線的破產和結束。

作為洋務運動代表的近代化海軍的興起、覆滅，說明了一個道理，即清王朝當時相對於西方的落後不單單是軍事技術落後，而是全方位的落後，面對世界近代化的大潮，只有徹底的國家、社會近代化改造才能去適應變革的時代，僅僅寄希望於改革一兩支軍隊，並無法挽救中國的命運。

洋務運動，個人比較喜歡研究海軍。從當時整個世界角度來講，清政府的海軍建設從外表上是比較強大的，也仍有一些國威。海軍戰術雖然也學習了外華人，但是中國畢竟窺看世界的人並不是多數，對國家未來建設也沒有明確的看法。與日本政治上下一心，進行現代化的徹底改革的雄心相比，我們在決策上輸了一大筆。經過戰術不斷演練，日本海上力量雖然不強，但是專攻中國，勝算是比較大的，目的性強。個人主張多研究清朝海軍建設，結合大背景，比較我們與日本的差距。