如果沒有演義的光環，按三國志論的話，劉備更得利。五虎將中只有關羽張飛能獨擋一面，有大將之才，但性格缺點明顯，關羽心高氣傲，剛愎自用，善卒伍而傲士大夫，張飛則愛敬君子而不恤小人，這些都是統兵大忌。這些缺點的存在，註定了他們不會是一個合格的將才。

《三國志》記載：“魏謀臣程昱等鹹稱羽、飛萬人之敵也。羽善待卒伍而驕於士大夫，飛愛敬君子而不恤小人。先主常戒之曰：“卿刑殺既過差，又日鞭撾健兒，而令在左右，此取禍之道也。”

三國志中關張趙雲等沒那麼厲害，大部分戰績都是羅貫中虛構的，有的則張冠李戴，為了突出他們的英勇。

先說關羽，三國志中，關羽沒有溫酒斬華雄，華雄為孫堅所殺。虎牢關三英戰呂布，純屬虛構，正史上只有王匡,孫堅,曹操的部隊和董卓交過戰，被孫堅打敗。斬顏良誅文丑，顏良確實為關羽所殺，關羽的武藝還是有的。文丑則是張遼或徐晃所殺，那時關羽已離去。

蜀書記載“羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍” 。

過五關斬六將，刀劈蔡陽，純屬虛構，正史上根本沒有這方面的支言片語，有史料記載，劉備就在許都附近，根本沒有千里之遙，五關地理位置相背，所以這些純屬羅貫中虛構。

華容道義釋曹操，虛構，曹操兵敗後確實走的華容道，但追去的不是關羽，而是劉備，劉備棋差一著，劉備到時，曹操已去多時。

張飛並非豹頭環眼、五大三粗、有勇無謀、囂張強猛的莽夫。而是蜀國一代儒將，從義釋嚴顏足可以看出其智，從張飛之二女皆嫁於劉禪為後，如果長的不漂亮，劉禪是絕對不會要的，從遺傳理論看，張飛絕非醜陋之人。

當陽橋退兵，張飛斷橋後，用疑兵之計騙過曹純，才安然撤退，並沒有演義那麼誇張。

夜戰馬超，純屬虛構，馬超一到成都就降了，根本沒有開戰，何來夜戰。

趙雲確實長板救過幼主，但進去救出來就走了，並沒有七進七出，最多一進一出。

《三國志》評曰：“關羽、張飛皆稱萬人之敵，為世虎臣。羽報效曹公，飛義釋嚴顏，並有國士之風。然羽剛而自矜，飛暴而無恩，以短取敗，理數之常也。馬超阻戎負勇，以覆其族，惜哉！能因窮致泰，不猶愈乎！黃忠、趙雲強摯壯猛，並作爪牙，其灌、騰之徒歟？”

羅貫中的三國演義是褒劉貶曹的，所以雖然劉備五虎上將是被嚴重高估的，而曹操手下五子良將卻是非常真實的，甚至被低估。他們個個都是統兵將才，是曹操從眾將中精挑細選出來的，皆是獨擋一面的大將之才，九州之地大都是他們幾個打下來的，如此人才實在難得。

綜上所述，劉備要得到五子良將，佔大便宜了，而曹操就有點冤了