先天功大家都不陌生，因為在《射鵰英雄傳》中它是一等一的內功，甚至有讀者認為它是一門修道成仙的功法。先天功在王重陽手裡大放光彩，他憑藉此功華山論劍奪得第一，並獲得九陰真經。可是之後一件事情困擾著大家，那就是王重陽並未把先天功傳授給全真教，包括他最照顧的師弟周伯通。我們知道全真教是王重陽一手建立，傾注了他很多心血，然而王重陽身懷諸般絕學，他的七個徒弟竟然沒有得到他任何一門絕學，後來全真教沒有誕生出高手，也逐漸衰敗了下去。王重陽為何不把先天功傳給全真教的人呢？

讀者們眾說紛紜，有人認為是先天功難練，有人認為是王重陽深知懷璧其罪的道理，怕先天功像九陰真經一樣被人覬覦，給全真教帶來禍端。其實王重陽不傳全真教先天功有一個古老的答案，這個答案如他很好的解釋了他不留下先天功給全真教的原因。很多朋友奇怪，為何要用上古老這個詞，這個答案究竟出自哪裡？各位絲毫不用奇怪，說它古老是因為這個答案正是出自連載版的射鵰，也就是金庸1957年創作這部小說的時候，夠古老了吧。

原來在最初的小說劇情裡，王重陽並不會先天功，他的絕技是一陽指。先天功固然厲害，卻是南帝段智興的絕學。王重陽以一陽指在華山技壓群雄，奪得了個論劍第一的稱號，號為中神通。所以說，王重陽不傳全真教先天功沒有別的原因，是因為他壓根就不會，當然了，一陽指他也沒有傳給全真教。後來為了對付歐陽鋒，王重陽跑去大理傳授一陽指給段智興，為了顧全段智興臉面，只說是交換武學，於是王重陽這才從段智興的手裡得到了先天功。這時候的王重陽時日無多了，先天功他並未研習，傳授給門人弟子就更不可能了，他也沒有打算將段智興的絕學傳給他人。隨著王重陽仙去，他一身的絕學都隨他作了古。另外一名身懷先天功的高手南帝段智興自然沒理由跑去全真教傳功，所以全真教的門人弟子與先天功就這樣擦肩而過了。

因為先天功很難練，需要特殊的體質。胎兒在母體之內時是有先天之氣的，可是一出生，先天之氣就已然洩去大半，隨著年歲的增長,先天之氣在經脈內越來越少。可是王重陽體質異於常人，到了三十幾歲還有先天之氣，所以才可以練成先天功。可是這種天賦億中無一，以至於後來之人得到先天功，也無法練成。除非有王重陽這種體質，要麼就是有人可以穿越投胎到嬰兒身上，以嬰兒之體開始練習先天功，這樣也可以成功！

先天功應屬道家之功要求極端。不光是身替能還得有道家文化修養，非常人所練，練不好就易走火入魔，心態不好威害武林，所以傳徒葚少，比如現太極會的很多但沒幾人練好的，甚至有人把身體練壞了。這就是不得法不入道，。