冰川是指大量冰塊堆積形成如同河川般的地理景觀.在終年冰封的高山或兩極地區,多年的積雪經重力或冰河之間的壓力,沿斜坡向下滑形成冰川.它的作用有：
1、侵蝕作用
冰川有很強的侵蝕力,大部分為機械的侵蝕作用,其侵蝕方式可分為幾種：
(1)拔蝕作用：當冰床底部或冰斗後背的基岩,沿節理反覆凍融而鬆動,若這些鬆動的岩石和冰川凍結在一起,則當冰川運動時就把巖塊拔起帶走,這稱為拔蝕作用.經拔蝕作用後的冰川河谷其坡度曲線是崎嶇不平的,形成了梯形的坡度剖面曲線.
(2)磨蝕作用：當冰川運動時,凍結在冰川或冰層底部的岩石碎片,因受上面冰川的壓力,對冰川底床進行削磨和刻蝕,稱為磨蝕作用.磨蝕作用可在基岩上形成帶有擦痕的磨光面,而擦痕或刻槽是冰川作用的一種良好證據,其方向可以用來指示冰川行進的方向.
(3)冰楔作用：在岩石裂縫內所含的冰融水,經反覆凍融作用,體積時漲時縮,而造成岩層破碎,成為碎塊,或從兩側山坡墜落到冰川中向前移動.
(4)其他：當融冰之水進入河流,其常夾有大體積之冰塊,會產生強大撞擊力破壞下游的兩岸岩石.
2、搬運作用
由於冰川的侵運作用所產生的大量鬆散岩屑和從山坡崩落得碎屑,會進入冰川系統,隨冰川一起運動,這些被搬運的岩屑稱為冰磧物,依據其在冰川內的不同位置,可分為不同的搬運型別：
(1)表磧：出露在冰川表面的冰磧物.
(2)內磧：夾在冰川內的冰磧物
(3)底磧：堆積在冰川穀底的冰磧物.
(4)側磧：在冰川兩側堆積的冰磧物.
(5)中磧：兩條冰川匯合後,其相鄰的側磧即合而為一,位於會合後冰川的中間稱為中磧.
(6)終磧（尾磧）：隨冰川前進,而在冰川末端圍繞的冰磧物,稱為終磧.
(7)後退磧：由於冰川在後退的過程中,會發生區域性的短暫停留,而每一次的停留就會造成一個後退磧.
(8)漂石：冰川的搬運作用,不僅能將冰磧物搬到很遠的地方,也能將巨大的岩石搬到很高的部分,這些被搬運的巨大巖塊即稱為漂石,其巖性和該地附近基岩完全不同.冰川的搬運能力很強,但相對地,冰川的淘選能力很差.
3、堆積作用
冰川攜帶的砂石,常沿途丟擲,故在冰川消融以後,不同形式搬運的物質,堆積下來便形成相應的各種冰磧物.所謂冰磧物,是指由冰川直接造成的不成層冰積物.而冰積物,就是指直接由冰川沉積的物質,或由於冰水作用的沉積物,及因為冰川作用而沉積在河流湖泊海洋中的物質.
冰川是指大量冰塊堆積形成如同河川般的地理景觀.在終年冰封的高山或兩極地區,多年的積雪經重力或冰河之間的壓力,沿斜坡向下滑形成冰川.它的作用有：
1、侵蝕作用
冰川有很強的侵蝕力,大部分為機械的侵蝕作用,其侵蝕方式可分為幾種：
(1)拔蝕作用：當冰床底部或冰斗後背的基岩,沿節理反覆凍融而鬆動,若這些鬆動的岩石和冰川凍結在一起,則當冰川運動時就把巖塊拔起帶走,這稱為拔蝕作用.經拔蝕作用後的冰川河谷其坡度曲線是崎嶇不平的,形成了梯形的坡度剖面曲線.
(2)磨蝕作用：當冰川運動時,凍結在冰川或冰層底部的岩石碎片,因受上面冰川的壓力,對冰川底床進行削磨和刻蝕,稱為磨蝕作用.磨蝕作用可在基岩上形成帶有擦痕的磨光面,而擦痕或刻槽是冰川作用的一種良好證據,其方向可以用來指示冰川行進的方向.
(3)冰楔作用：在岩石裂縫內所含的冰融水,經反覆凍融作用,體積時漲時縮,而造成岩層破碎,成為碎塊,或從兩側山坡墜落到冰川中向前移動.
(4)其他：當融冰之水進入河流,其常夾有大體積之冰塊,會產生強大撞擊力破壞下游的兩岸岩石.
2、搬運作用
由於冰川的侵運作用所產生的大量鬆散岩屑和從山坡崩落得碎屑,會進入冰川系統,隨冰川一起運動,這些被搬運的岩屑稱為冰磧物,依據其在冰川內的不同位置,可分為不同的搬運型別：
(1)表磧：出露在冰川表面的冰磧物.
(2)內磧：夾在冰川內的冰磧物
(3)底磧：堆積在冰川穀底的冰磧物.
(4)側磧：在冰川兩側堆積的冰磧物.
(5)中磧：兩條冰川匯合後,其相鄰的側磧即合而為一,位於會合後冰川的中間稱為中磧.
(6)終磧（尾磧）：隨冰川前進,而在冰川末端圍繞的冰磧物,稱為終磧.
(7)後退磧：由於冰川在後退的過程中,會發生區域性的短暫停留,而每一次的停留就會造成一個後退磧.
(8)漂石：冰川的搬運作用,不僅能將冰磧物搬到很遠的地方,也能將巨大的岩石搬到很高的部分,這些被搬運的巨大巖塊即稱為漂石,其巖性和該地附近基岩完全不同.冰川的搬運能力很強,但相對地,冰川的淘選能力很差.
3、堆積作用
冰川攜帶的砂石,常沿途丟擲,故在冰川消融以後,不同形式搬運的物質,堆積下來便形成相應的各種冰磧物.所謂冰磧物,是指由冰川直接造成的不成層冰積物.而冰積物,就是指直接由冰川沉積的物質,或由於冰水作用的沉積物,及因為冰川作用而沉積在河流湖泊海洋中的物質.