地溝油，泛指在生活中存在的各類劣質油，如回收的食用油、反覆使用的炸油等。地溝油最大來源為城市大型飯店下水道的隔油池。長期食用可能會引發癌症，對人體的危害極大。國務院辦公廳於2010年7月釋出檔案，決定組織開展地溝油等城市餐廚廢棄物資源化利用和無害化處理試點工作。2011年9月13日，中國警方全環節破獲特大利用“地溝油”製售案。2011年12月衛生部向社會公開徵集“地溝油”檢測方法，並於2012年5月初步確定了4個儀器法和3個可現場使用的快速檢測法。

地溝油，城市下水道里悄悄流淌的垃圾。有淘者對其進行加工，搖身變成餐桌上的“食用油”。他們每天從那裡撈取大量暗淡渾濁、略呈紅色的膏狀物，僅僅經過一夜的過濾、加熱、沉澱、分離，就能讓這些散發著惡臭的垃圾變身為清亮的“食用油”，最終透過低價銷售，重返人們的餐桌。這種被稱作“地溝油”的三無產品，其主要成分仍然是甘油三酯，卻又比真正的食用油多了許多致病、致癌的毒性物質。

“地溝油”是一種質量極差、極不衛生的非食用油。一旦食用“地溝油”，它會破壞人們的白血球和消化道黏膜，引起食物中毒，甚至致癌的嚴重後果。所以“地溝油”是嚴禁用於食用油領域的。但是，也確有一些人私自生產加工“地溝油”並作為食用油低價銷售給一些小餐館，給人們的身心都帶來極大傷害。因此“地溝油”這個名稱已經成為了對人們生活中帶來身體傷害的各類劣質油的代名詞。

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消化不良

在煉製“地溝油”的過程中，動植物油經汙染後發生酸敗、氧化和分解等一系列化學變化，產生對人體有重毒性的物質；砷，就是其中的一種，人一旦使用砷量巨大的“地溝油”後，會引起消化不良、頭痛、頭暈、失眠、乏力、肝區不適等症狀。

腹瀉

“地溝油”的製作過程註定了它的不衛生，其中含有的大量細菌、真菌等有害微生物一旦到達人的腸道，輕者會引發人們腹瀉，重者則會引起人們噁心、嘔吐等一系列腸胃疾病。

腹痛

“地溝油”中混有大量汙水、垃圾和洗滌劑，經過地下作坊的露天提煉，根本無法除去細菌和有害化學成分。所有的“地溝油”都會含鉛量嚴重超標，是個不爭的事實，而食用了含鉛量超標的“地溝油”做成的食品，則會引起劇烈腹絞痛、貧血、中毒性肝病等症狀。

胃癌與腸癌

令人作嘔的煉製過程，是地溝油毒素滋生的原因。“地溝油”是對從酒店、餐館收來潲水(泔水、殘菜剩飯等)和地溝油進行加工提煉，去除臭味而流到食用油市場的成品油。潲水油中含有黃麴黴素、苯並芘，這兩種毒素都是致癌物質，可以導致胃癌、腸癌、腎癌及乳腺、卵巢、小腸等部位癌腫。