從古至今學校的稱呼有:校，序，庠，學，國子監等名稱。夏時稱為“校”，商時稱為“序”，周時稱為“庠”。

“庠”字最早記載為商代

“庠生”做為詞出現於元代，柯丹邱《荊釵記·會講》：“家無囊橐，忝列庠生之數。

有很多記載說“庠生”為明清科舉制度中府、州、縣學生員的別稱。但是最早文字記載應該是在元代，可能是盛行於明清。

1. 庠出現的最早的朝代當為周朝。

設為庠序學校以教之；庠者養也，校者教也，序者射也；夏曰校，殷曰序，周曰庠，學則三代共之：皆所以明人倫也。 ——《孟子·滕文公上》

孟子以為國家需要開辦庠、序、學、校以教育人民。所謂庠，就是培養；所謂校，就是教導；所謂序，就是有秩序地陳述。夏朝時叫校，殷商朝時叫序，周朝時叫庠；這個‘學’是三代共同都有的，都是用來教育人民懂得人與人之間的倫理關係。

2. 先秦學校分為兩大類：國學和鄉學。

國學為天子或諸侯所設，包括太學和小學兩種。教學內容都是“六藝”（禮、樂、射、御、書、數）為主，小學特別以書、數為主。

根據《周禮》建制，周代王城和諸侯國都的近郊為鄉，設家、比、閭、族、黨、州等6 鄉，遠郊為野，設家、鄰、裡、酇、縣等6 遂。居住在6 鄉的平民，叫做華人，多為士或庶人，他們的子弟有進入鄉學受教育的權利。而居住在6 遂的都是奴隸，也叫做野人，6 遂不設學校，因此，奴隸的子弟是被剝奪了受教育權。

3. 到明清之時，庠生為府、州、縣學生員的別稱

取得生員資格需要經過童試，院試合格者才能稱為生員，也稱為秀才，然後分別分往府、州、縣學學習。秀才進入縣、儒學讀書後稱"生員",因為學校叫庠，故又被稱為"庠生" 。

考取生員，只不過是功名的起點。一方面，選拔部分生員為貢生，他們直接進入國子監成為監生，期滿出貢,可充任縣官或教職。另一方面，由各省提學官舉行歲考、科考兩級考試，科考列一、二等者，才能取得參加鄉試的資格，稱科舉生員。因此，進入學校是科舉階梯的第一級。

明朝正式科舉考試分為鄉試、會試、殿試三級。鄉試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。會試是由禮部主持的全國考試，考中的稱貢士，俗稱出貢，第一名稱會元。殿試在會試後當年舉行，應試者為貢士，貢士在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次，殿試第一名稱狀元。

4. 結語：我勸天公重抖擻，不拘一格降人才

“庠”一詞最早出現於周朝，庠生為天子或諸侯，或者為士或庶人，也即是貴族子弟；而到了明清，庠生特指透過院試的秀才，寒門弟子透過苦學也有機會踏上仕途。不難發現，隨著時代的前進，人才的選拔不再是貴族的專利，公平的科考制度為眾多寒門弟子打開了升遷之門。所以，范進中舉現象便不足為奇了。