美國軍隊最高統帥是美國總統，國防部長只是國防部長官，陸軍部長只是陸軍部長官。陸軍部長受國防部長領導，陸軍部長和陸軍參謀長分別負責陸軍的軍政和軍令系統，陸軍參謀長從屬於陸軍部長。簡而言之，總統>國防部長>陸軍部長>陸軍參謀長。

《美國憲法》原文：“The President shall be Commander in Chief of the Army and Navy of the United States, and of the Militia of the several States, when called into the actual Service of the United States;（美國總統為美國陸軍和海軍最高統帥，並在各州民兵奉召為聯邦服務時擔任統帥）”。

美國聯邦政府成立後，因為國防外交事務被劃為聯邦事權，聯邦政府先成立了國務院，後來接著成立“戰爭部”（Department of war）。戰爭部成為美國負責軍事事務的部門，那時候美國海軍規模很小，主要管理陸軍事務。戰爭部長（Secretary of war）是僅次於總統、副總統、國務卿的內閣官員。

南北戰爭後，隨著海權論的興起，美國參照歐洲國家單獨成立“海軍部”，原戰爭部就完全負責陸軍事務了。戰爭部長和海軍部長都是總統提名經參議院多數通過並任命的政治官員，任期和總統任期一樣。

戰爭部成立100年後，隨著普魯士參謀部體制的推廣流行，美國國會通過《參謀部法》，成立完全由職業軍官組成的參謀部（staff of the United States Army），負責陸軍的作戰、訓練和情報，參謀長（Chief of staff of the United States Army）為參謀部首長，地位高於陸軍所有現役軍官。但由於美國特殊的國情和政治體制，實際上美國參謀部並不能像德國總參謀部和蘇聯總參謀部一樣統帥和控制全軍，相對來說略微弱勢，處於戰爭部的從屬地位。戰爭部長依然是陸軍最高首長，參謀長由總統從現役軍官中提名參議院多數通過並任命，參謀長在總統和戰爭部長的領導下負責全軍的作戰訓練計劃。

二戰後的1947年，美國國會通過《國家安全法》，組建“國防部”（Department of defense）和“參謀長聯席會議”（Joint Chiefs of staff），原戰爭部被一分為二，陸軍航空兵分離出來單獨成立了“空軍部”，陸軍部、空軍部與原海軍部一道淪為國防部的二級部。同樣，參謀部也被分為陸軍參謀部和空軍參謀部，陸軍參謀長和海軍作戰部長、空軍參謀長等為參謀長聯席會議的當然成員。國防部長替代陸軍部長和海軍部長成為美國聯邦政府僅次於總統、副總統、國務卿的內閣官員，陸軍部長受國防部長領導管理。但同時陸軍部長依然是政治任命的官員，根據《國家安全法》，國防部長和陸軍部長由平民或軍隊退役不少於5年的退役軍官擔任。

前面我們說了，因為美國的政治體制，美式的參謀長聯席會議和陸軍參謀部相對文官政府弱勢，遠遠沒有德國、蘇聯、日本的總參謀部權力那麼集中，對軍隊的控制力也沒有那麼強，也沒表現得那麼牛逼。在美國曆史上歷次國防部與參聯會、陸軍部與陸軍參謀部的較量中，軍職的參謀機構始終處於下風，參聯會主席和軍種參謀長始終無法越過文職的國防部長和陸軍部長領導管理軍隊。美國戰後更是用明文規定了“總統—國防部長—作戰司令部”的指揮體系，因此陸軍參謀長就成了國防部長和陸軍部長的首席陸軍軍事顧問，更主要的職能是擬訂作戰訓練計劃和方案、提供專業意見。

而在一戰二戰時期，德國日本的陸軍參謀長是和陸軍部長平起平坐的，分工協作關係，陸軍部完全駕馭不了參謀部，相反政府的陸軍部還經常被以參謀長為首的職業軍官團隊牽著鼻子走，陸軍部長還經常被參謀部搞得狼狽不堪，看看二戰時期日本參謀本部就知道。

從級別上來看，美國國防部長的級別最高，陸軍部長次之，陸軍參謀長的級別最低，不過，想要了解這三個職位之間的關係和不同，我們先要從美國的軍事體系開始瞭解。

國防部的前身是1947年的成立的國家軍事機構，當年，美國為了實現軍隊管理中央化，決定將海陸空軍事力量交給這個新成立的機構來管理，到了1949年，這個國家軍事機構又換了一個名字，正式更名為國防部。

3個軍種部分別是陸軍部，海軍部和空軍部，其中陸軍部的歷史最為悠久。

陸軍部前身名叫美國戰爭部，最早創立於1789年。1947年，美國戰爭部正式更名為陸軍部，劃歸到當年成立的國家軍事機構來管轄，陸軍部中的美國陸軍航空軍也被單獨拆分出來，成立了美國空軍部，美國陸軍的最高行政長官是陸軍部長。

在美國的軍事體系中，還有一個部門非常重要，這個部門就是參謀長聯席會議，這個機構的主要作用就是協調美國海陸空三軍合作作戰的能力。

為了避免軍隊發動政變，影響國家政權的穩定，美國實行的是文官治軍的策略，因此，不管是國防部長，還是陸軍的最高長官陸軍部長都是文職，都不能由現役軍人擔任。

根據1947年通過的美國國家安全法案，國防部長的人選，必須至少在過去7年中未在任何現役軍隊服役過，對陸軍部長的人選同樣有類似的規定。

在陸軍部長之下，設有陸軍參謀長一職，這個職位同樣是由美國總統任命，不過與陸軍部長是文職不同，這個職位是軍職，一般由現役的四星上將來擔任，陸軍參謀長負責處理輔助陸軍部長處理一些軍隊的外部事宜，同時還負責一體化戰鬥司令部的人事和資源調配，但陸軍參謀長並沒有指揮作戰權，在戰爭時代，指揮作戰由各個一體化作戰司令部負責。

第二次世界大戰期間，我們熟知的美國陸軍一號人物是“陸軍參謀長”馬歇爾將軍，因為羅斯福總統雖然是武裝部隊總司令，但卻是個文職政治家，以遵循美國憲法“文官政府領導軍隊”的原則。可是有人知道當時的國防部長、陸軍部長都是誰嗎？你當然答不出來，因為美國國防部是二戰勝利以後的1949年才成立的，原來只有“戰爭部”以及“軍事部”。

所以首先需要明確，“國防部長”必須由文官出任，總統提名當選，而國防部下設的三個軍種部之一就是陸軍部，頭頭當然就是“陸軍部長”，注意，這也必須是一名文官出任。國防部長是主管軍隊日常事務的官僚，陸軍部長則是國防部長的直接下級，主要負責陸軍的行政事務這一攤。特別強調是“行政事務”，乃是因為陸軍部長不享有“作戰指揮權”，那也不科學。

因此陸軍參謀長理論上正是“陸軍部長”的下級，並且是上述職務人選中唯一的現役軍官，一般也是美國陸軍軍銜最高的將領，比如現代的陸軍參謀長肯定是四星上將銜，是和平時期的“頂配”了。因此三個官職就級別來說，顯然是國防部長大於陸軍部長，陸軍部長又大於陸軍參謀長。

在馬歇爾從軍的早期，曾是陸軍參謀長潘興將軍的首席助手，領中校銜，逐漸在軍中穩步晉升。不過和平時期軍官的升遷是比較緩慢的，需要熬資歷熬“停年”，還需要有領導提攜。 如此至1938年夏，馬歇爾升遷“陸軍部副部長”，此時已晉階為准將軍銜，算是混進了陸軍高層。

戰爭時期打仗並且打勝仗是第一要務，所以陸軍參謀長馬歇爾成為羅斯福一天也離不開的人物。哪怕他是諾曼底登陸最合適的統帥人選，羅斯福也捨不得外派他出去，因為總統自己本身也是個軍事外行，事必與馬歇爾商量，也因此便宜了艾森豪威爾。

1944年12月馬歇爾被授予新設立的“五星上將”軍銜，到二戰勝利時分，馬歇爾在陸軍參謀長的位置上已經整整幹了六年，並且年滿65歲，因此於1945年8月堅決辭去了職務，並推薦了繼任者艾森豪威爾。當然，馬歇爾並沒有真正享受退休時光，他又被以“總統特使”的身份派到中國來，參與抗戰勝利後的“軍事調處”。

國防部長（United States Secretary of Defense ）：國防部（Department of Defense）是美國國家軍事機構，國防部長是國防部首席官員，1947年海軍、陸軍和新成立的空軍合併設立的職位，完全是文職，必須由七年內未加入任何現役美軍部隊的平民擔任。國防部長由總統任命，參議院確認。

而陸軍部長，海軍部長，空軍部長都隸屬於國防部長。國防部長屬於內閣成員，和國務卿，司法部長和財政部長並稱為“Big Four”權力很大，和總統共同掌管著核武器發射權力，核武器發射時，必須獲得國防部長和總統的同意。所以國防部長是離總統最近的人，而陸軍部長，陸軍參謀長則都要隔著一層關係。

美國國防部旗幟

美國國防部所在的地址就是大名鼎鼎的五角大樓，媒體一般也經常用五角大樓四個字代替國防部

陸軍部長：（Secretary of the Army）：國防部下屬的陸軍部（Department of the Army）首席官員，由文職官員擔任；

陸軍參謀長（Chief of Staff of the United States Army）：國防部下屬的陸軍部首席軍職官員，由現役軍人擔任，其本人也是陸軍上將中官階最高的之一。陸軍部長和陸軍參謀長都不是內閣成員。當年像潘興，麥克埃瑟，馬歇爾，艾森豪威爾，李奇微等人都曾經擔任過陸軍參謀長一職。

美國陸軍部旗幟

艾森豪威爾，麥克阿瑟等人均擔任過陸軍參謀長一職

美國的陸軍部長是國防部長的下屬。國防部長、陸軍部長都是文職人員，領導國防部、陸軍部。陸軍部是構成國防部的三個軍種部之一，另外兩個是海軍部、空軍部。陸軍部由陸軍部長辦公廳、陸軍參謀部及其下屬若干個下屬一級的司令部組成。陸軍參謀長為軍人，是陸軍部長的下屬，領導陸軍參謀部及下屬各司令部。所以，三者級別論起來是國防部長最大、陸軍部長次之、陸軍參謀長最低。

陸軍部在國防部下屬的三個軍種部裡資格最老。海軍部是1798年從陸軍部裡獨立出來的，統管海軍和海軍陸戰隊。空軍部最年輕，和國防部一個生日：1947年9月18日。一開始國防部和陸軍部海軍部、空軍部平級，直到1949年《國家安全法》修訂，國防部才凌駕於其他三個軍種部之上，成了美軍的最高權力機構。

現任美國陸軍部長 瑞安.麥卡錫，這位是前任陸軍副部長。前不久剛大放厥詞要在釣魚島部署導彈。

現任美國陸軍參謀長 詹姆斯·麥康維爾陸軍上將，他接替因陸軍性侵事件太多而下臺的前任馬克.米萊不久。

毫無疑問，自然是國防部長—陸軍部長—陸軍參謀長了。

國防部是排在國務院後面的部門，國防部長的知名度和出鏡率，遠遠高於國務院外的其他部門。不信可以試下，如果經常看新聞，那你一定對某一任的美國國務卿和國防部長有印象，但你一定想不出美國國土安全部、財政部、退役軍人事務部部長的名字。國防部長是軍隊系統裡僅此於美國總統的存在，軍政和軍令都要向國防部長負責，即便總統是三軍統帥，在非戰時也不會繞過國防部長向除陸戰隊外的各軍種和聯合司令部下命令。國防部長是文官，現役軍人不擔任該職務。

陸軍部是國防部下屬的部門，主要負責美國陸軍的行政管理，也就是軍政系統的工作。例如軍官的升職調動、軍校教育、部隊訓練、裝備發展等等，最高行政首長就是陸軍部長。和國防部長一樣，他也是文官。陸軍部長並沒有陸軍部隊的作戰指揮權。

陸軍參謀長則是陸軍軍政系統內，陸軍現役軍人能擔任的最高職務，受陸軍部長直接領導，負責陸軍事務。同時，陸軍參謀長也是參謀長聯席會議成員。同樣，陸軍參謀長也沒有陸軍的作戰指揮權。

美國最初只有陸軍部、海軍部，後來增加了空軍部。1947年成立國防部 陸軍部、海軍部、空軍部隸屬於國防部，成為副部級單位。陸軍參謀長是陸軍部下屬機構，陸軍參謀長負責軍事指揮。從行政上來說，國防部長代表軍方參加內閣會議，總統通過國防部對全軍實施行政管理，國防部長是內閣成員，他當然地位高於陸軍部長，也高於陸軍參謀長。

美國總統指揮軍隊最高機構是國家安全會議，國防部長、參謀長聯席會議主席都是法定成員，顯然國防部長即使在戰時的地位也要高於陸軍部長與陸軍參謀長，略高於參謀長聯席會議主席（總參謀長）。總統指揮軍隊的執行機構是參謀長聯席會議，陸軍參謀長是參謀長聯席會議成員，也具有軍事決策權，但需要通過參謀長聯席會議主席才能抵達總統。

1947年之前，陸軍參謀長可以直接向總統彙報軍事工作，那時沒有國防部，也沒有參謀長聯席會議，陸軍參謀長地位較高。陸軍部長雖然是陸軍參謀長上級，但只負責陸軍行政事務。

美國是軍人不幹政的制度社會！總統是義名上三軍司令，但一定不能是軍人。三各軍種部長是現役軍人的軍職最高官員。國防部長是總統任命管理三軍的指揮官，但不能是軍職人員。為了便於三軍聯合作戰，二戰時組成參謀長聯席會議，設聯席會議主席。負責幫助國防部協調各軍種行動與作戰計劃。是總統的作戰參謀。

這個怎麼說呢，要從美國的軍事制度說起，美國軍隊的統帥按照憲法規定是美國總統，國防部長是日常管理軍事事務的行政官員（文來職），也就是說軍隊是歸政府的一個部門來管理的。

這個部門是國防部，參謀長聯席會議主自席是軍隊的一員，軍銜是上將，由美國的陸海空軍的上將輪流擔任，之所以叫做參謀長是因為即使軍銜再高也是參謀，就是給別人出出主意。

美國的一個常設機構叫做國家安知全委員會，法定的四個成員是正副總統、國務卿、國防部長，法定情報顧問是中央情報局局長，法定軍事顧問是參謀長聯席會議主席，就是說他們的職責不是統帥軍隊。

因為軍隊是總統的，也不是管理軍隊，因為這個工作是國防部長的，他們只能給總統和國防部長出主意，提建議，至於人家採納與否他們也無權過問，這樣的原因是怕軍隊參政搞政變，你說誰的官大？

美國軍隊的體制與中國宋朝的體制差不多，都是文官節制武官，養兵，練兵，用兵分開，平時總統（文官）是軍隊的總司令，國防部長（文官）具體管理軍隊，這個管理主要是養兵和練兵，國防部長下分為三個軍種部長，分別為陸軍部長，海軍部長和空軍部長，均為文官，同時配三個軍種參謀長，為職業軍人，這個系統的主要是負責養兵和練兵，與國防部系統平行的是參謀長聯席會議主席，這是總統用兵的智囊，研究各種作戰方案（相當於宋朝的陣法），一旦決定用兵，就按照方案，選擇將領，配置部隊進行作戰。