不能說完全無效，但是基本上沒多大用。

寒氣是一種中醫理論，有外寒、內寒的區別，分幾種症狀，寒邪、凝滯、收引等。它們都能導致胃寒，但治法大不相同。

所謂胃寒，其實不僅指胃部，而是指寒邪直中脾胃，脾陽受損，可見脘腹冷痛、嘔吐、腹瀉等症，胃寒僅僅是諸多症狀其中的一個。

正所謂“陰靜陽躁，亢害承製”。治療每一種症狀，要對症下藥。紅糖水不是包治百病的仙丹妙藥。

治療外寒要補陽，即補脾，這個時候，喝紅糖水是有一定好處的。但紅糖水畢竟還是食物，不算是藥物，因此，效果不會太好。

而治療內寒要益虛。所謂紅糖水治胃寒，主要針對的是寒氣引起的胃脘溼邪。但是紅糖這東西，若肺經無火，陰虛痰溼，用了也是白費。久病及腎脾，若是脾虛滑洩，腎不納氣，喝紅糖水是一點用都沒有的。

再者，治療寒症要看“氣”，氣虛宜補氣，氣滯宜行氣，氣逆宜降氣。寒者熱之，虛者補之，實者瀉之，溫中有方，活絡有法。或辛溫解表，或調理陰陽，不能一概而論。

治療胃寒，臨床上一般採用溫法，溫中補虛，散寒理氣，要分清泌濁。就算能夠對症，但由於紅糖的效果遠比想象中小得多，一味靠喝紅糖水來治胃寒，真怕你胃寒還沒好，先得了糖尿病。

有道是，“陰平陽秘，陰陽互根”。中醫治療，本來就是靠藥力帶動身體內部機能，主要靠人體自身免疫力來治病的，要保持身體內部機能平衡，講究標本兼治，不能顧此失彼。中醫是最不願意亂下藥亂吃東西的，所以有“是藥三分毒”一說。要是真饞了喝點紅糖水倒沒什麼問題，假設有其他病因病症，因為幾口紅糖水犯了忌諱，動搖倉廩之本，就如同喝毒藥一般了。

首先我們瞭解胃寒有哪些表現？中醫認為寒主收引，寒則泣而不流。胃寒首要的表現是胃痛，這種痛一般沒有燒灼感和嘈雜感，相反會有胃中發涼或拘攣的感覺，用手揉一揉，暖一暖會舒服一些。伴隨著腹痛的，可能還會有腹瀉，大便次數增多，不成形。再次是對食物的耐受方面，不僅是無法耐受冷凍的食物和飲料，即便是一些性味偏涼的食材，比如青菜，綠茶，很多吃了也不舒服。

其次，紅糖色紅入血，肝藏血，所以紅糖水主要是暖肝的。肝寒主要有哪些表現呢？可以表現為小腹冷痛，另外肝主筋，其華在爪，所以還會表現為手足冰冷，爪甲蒼白。

綜上，紅糖水對胃寒並不是最好的選擇，但是隻需要做一個小小的改動，紅糖水也可以分分鐘變成溫胃的神器。那就是把一塊姜拍碎，放到紅糖裡，加開水一起衝，這樣做出來的薑糖水溫胃散寒，緩急止痛的功效就大大加強了。

當然，這也是對輕症而言有效，對於一些胃寒重的，即便是薑糖水也力有不逮。正哥曾經治療一個肝胃虛寒的壯漢，用附子理中湯合吳茱萸湯，足足吃了四個多月才治好。