博士後也就是博士。不同之處在於，博士後是過渡性的職位，博士是一種學位。

博士是學位中最高的一級。翻翻《辭海》，可以找到清楚的說明。《辭海》尚未收入博士後這個辭條。

博士後的出現，一說早在1876年，美國的霍普金斯大學設立了一項研究基金，用來資助青年學者從事研究工作。

因為最初接受資助的青年中，有幾位已經取得了博士學位，故而有人稱他們為博士後。另一說，直到上個世紀60年代，才正式出現博士後這種職位，盛行於北美。

在美國，獲得博士學位後，除少數例外，絕大多數要經過博士後的專業研究階段，才能在大學取得任教的資格。

有本事申請到研究基金的教授，可以透過刊登廣告，招收博士後。教授與博士後的關係，是僱主與受僱者的關係。被教授錄用的博士後，要同教授一起從事研究工作，可以共同發表論文，有時還要代替教授給學生上課。博士後的工資和任期，由雙方協議而定。有些博士後，一做就是十幾年。

中國在1985年起推行博士後制度。他們是由高等學校或科研機構，從剛獲得博士學位的年輕人中挑選、吸納的。經過博士後階段，可望正式進入大學或研究機構工作。中國還設立了博士後工作站或博士後流通站。博士後在站工作期限，聞說一般為兩三年。近有報道，廣東最早提出“博士後制度實現形式要多樣化”，有些企業也設立了博士後工作站。

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博士後是指拿到博士學位後，通常在高校、科研院所或者公司的一種過渡性的工作。所以很多招聘資訊上都是說博士後流動站招聘。博士後不是學位，只是代表一種階段性的工作，通常在中國博士後一期的期限是2年，最長可以做三期就是六年，博士後人員跟大學正式編制科教人員享有同等權利，如：子女優先入學、住房補貼、五險一金等。博士後與博士後流動站簽訂正式僱傭合同。在國外，博士後（post-doctor）是與僱主通常是教授簽訂合同，國外博士後沒有年限的限制，可以多一年至多年，甚至有些科研工作者做博後做到退休，所以稱為“千年博後”現象。糾其原因是世界範圍內教職越來越少，競爭越來越激烈，所以很多科研人員把做博後作為博士畢業到找到終身教職之間的一個過渡性階段。

博士是標誌一個人具備出原創成果的能力或學力的學位，是目前最高級別的學位。學位分為：學士學位就是我們通常所講的本科，碩士學位與博士學位。博士生還是以學生的身份出現，博士生導師就是博士生的老闆，博士期間的補貼由學校與老闆共同提供，不存在僱傭與非僱傭的關係，學生主要還是學習階段，依舊在象牙塔裡，學生的身份沒有發生改變。