汽車照明的發展史大體上經過如下四個階段：汽車燈具的演變隨著汽車光源的更迭而發生。
第一代汽車照明系統是由燃料（蠟燭、煤油或乙炔）直接燃燒發光。但存在發光效率很低、光強弱、效能不穩定、操作複雜等明顯缺點。能滿足早期車燈的要求。
第二代汽車照明系統是白熾燈。1879年愛迪生髮明白熾燈。汽車燈具發生了革命性的變化，1913年美國首先將白熾燈技術應用在凱迪拉克汽車前照燈上。從此汽車照明進入了電氣時代。接著，先後出現汽車反光鏡、啟動機、發電機和蓄電池等新技術，1925年開始汽車真正進入白熾燈汽車燈具時代。20世紀50年代又出現滷鎢燈，很快成為汽車強光源的主要燈泡。 將替代白熾燈、滷鎢燈成為新型的汽車前照燈的光源。
第三代汽車照明系統是氣體放電燈（HID具有高發光效率、高亮度和高可靠性等優點。
第四代汽車照明系統是半導體發光二極體（LEDLED半導體PN接面二極體。使PN接面系統受到激發，當一個正向偏壓施加於PN接面兩端時。載流子由低能態躍遷到高能態，當處於高能態的不穩定載流子回到低能態複合時，根據能量守恆原理，多餘的能量將以光子形式釋放，就是LED電致發光原理。 汽車燈具從最原始的蠟燭燈。
近年來又出現了新型HID燈以及LED燈。自從奧迪家族第一款加裝LED前燈的車型R8曝光以來，發展到普遍使用的白熾燈。國際上高檔轎車生產商如賓士、寶馬、豐田、福特等紛紛推出配有五彩繽紛的LED燈具的新款式轎車以吸引顧客，尤其是日本汽車對LED應用已相當廣泛。被稱為一生不需要更換燈泡的汽車燈，國際上汽車電子化中最耀眼的產品之一。
汽車照明的發展史大體上經過如下四個階段：汽車燈具的演變隨著汽車光源的更迭而發生。
第一代汽車照明系統是由燃料（蠟燭、煤油或乙炔）直接燃燒發光。但存在發光效率很低、光強弱、效能不穩定、操作複雜等明顯缺點。能滿足早期車燈的要求。
第二代汽車照明系統是白熾燈。1879年愛迪生髮明白熾燈。汽車燈具發生了革命性的變化，1913年美國首先將白熾燈技術應用在凱迪拉克汽車前照燈上。從此汽車照明進入了電氣時代。接著，先後出現汽車反光鏡、啟動機、發電機和蓄電池等新技術，1925年開始汽車真正進入白熾燈汽車燈具時代。20世紀50年代又出現滷鎢燈，很快成為汽車強光源的主要燈泡。 將替代白熾燈、滷鎢燈成為新型的汽車前照燈的光源。
第三代汽車照明系統是氣體放電燈（HID具有高發光效率、高亮度和高可靠性等優點。
第四代汽車照明系統是半導體發光二極體（LEDLED半導體PN接面二極體。使PN接面系統受到激發，當一個正向偏壓施加於PN接面兩端時。載流子由低能態躍遷到高能態，當處於高能態的不穩定載流子回到低能態複合時，根據能量守恆原理，多餘的能量將以光子形式釋放，就是LED電致發光原理。 汽車燈具從最原始的蠟燭燈。
近年來又出現了新型HID燈以及LED燈。自從奧迪家族第一款加裝LED前燈的車型R8曝光以來，發展到普遍使用的白熾燈。國際上高檔轎車生產商如賓士、寶馬、豐田、福特等紛紛推出配有五彩繽紛的LED燈具的新款式轎車以吸引顧客，尤其是日本汽車對LED應用已相當廣泛。被稱為一生不需要更換燈泡的汽車燈，國際上汽車電子化中最耀眼的產品之一。