南韓作為亞洲一個一心想要科技壯國的國家，早在上世紀90年代就開始發展航天事業，在本世紀初也算是藉著成功發射探空火箭的名義進入了航天俱樂部。但是受限於南韓國內航天產業的空白，南韓在進行運載火箭的研製時，選擇了以購買技術的方式來實現。這就是南韓的“羅老”號運載火箭，羅老號火箭的很多技術和成品都是購買自國外的，比如火箭最重要的一級火箭是購買自俄羅斯的RD-151液氧煤油火箭發動機，這款液體火箭也是俄羅斯最新的安加拉火箭採用的RD-191火箭發動機減推而來的。海平面推力只有170噸。二級火箭採用的是南韓自行研製的8噸級固體火箭發動機，有意思的是據傳火箭發射臍帶塔是兔子在火鍋店製造的。由於火箭本身的最大起飛質量只有140噸左右，再加上採用的是比衝較低的二級固體火箭發動機，所以羅老號的運載力只有130千克左右。但是就是這樣一款相當於中國長征1號火箭的新型火箭，並且還有俄羅斯這個航天大國的幫扶下，羅老號火箭前兩次都以發射失敗結束，第三次也是最後一次終於發射成功。羅老號火箭前兩次發射失敗的原因至今眾說紛紜，2009年羅老號火箭第一次發射時，整流罩分離失敗，火箭殘骸最終墜落到澳洲北部。2010年第二枚羅老號火箭發射，但是火箭在發射升空後137秒爆炸，南韓方面認為火箭爆炸時購買自俄羅斯的一級火箭還在工作之中，所以認為是俄方的責任，但是俄羅斯則認為是因為南韓製造的二級火箭提前點火所以才爆炸的。第三次火箭雖然成功發射，但是這枚火箭在發射前因為火箭與發射塔臺之間的橡膠墊破裂，所以火箭發射時間也推遲了半年後才成功發射。現在南韓在運載火箭的研製上已經走向了自研的道路，並自己設計研發了起飛質量更大的世界號火箭，而且在火箭核心的發動機上也採用了南韓自研的75噸級液體火箭發動機，這枚新型火箭發動機也在上個月底試驗成功。按照南韓的計劃這枚全新設計製造的世界號火箭一級採用4臺75噸級火箭發動機，二級火箭採用1臺75噸級火箭發動機，三級火箭採用一臺南韓自研的8噸級火箭發動機，最終這枚世界號火箭的LEO軌道運載力將達到1.5噸。在南韓自研的這枚世界號火箭中，最重要的就是這款75噸級的液氧煤油火箭發動機了，現在這款火箭發動機試車成功，距離南韓發射更新的火箭時間已經不遠了。其實仔細來看的話，南韓在自研火箭路上的急迫感是有原因的，大家都知道運載火箭和彈道導彈大體上是一致的，南韓如果能夠熟練掌握世界號火箭的製造技術，那南韓就可以透過去掉三級火箭製造出一枚射程超過5000公里的彈道導彈。火箭首次發射失敗很正常，畢竟航天發射對於南韓來說還是在學習之中，所以出錯很正常。雖然羅老號火箭前兩次發射失敗不管是俄羅斯的責任還是南韓自己的責任，這件事說明南韓在火箭的研發製造和發射過程中還處於摸索階段，距離成熟掌握火箭發射技術還為時尚早。