修築萬里長城，這應該是秦始皇的一項功績，而不應該是他的一個汙點。主要原因在於：

首先，就整個國家和民族的安全而言，在當時的情況下，修長城是有必要的—秦始皇那樣一個征伐海內的君王做出防禦性的姿態，可見匈奴之患有多嚴重。當然看看後來漢朝的情況就知道了；

第二，與國家人民因匈奴入侵的損失相比，修長城的成本要低一些；

第三，秦之前各國在修長城，秦之後歷朝歷代也在修長城，何苦為難秦始皇？

第四，華夏族是農耕民族，如果不是有絕對的優勢，很難一時解決北部異族的侵擾問題。當時天下初定，沒有力量大規模軍事出擊，修長城是比較好的選擇；

第五，如果不修長城，又要防備北方遊牧民族的入侵，就必須在漫長的北部邊界部署龐大的兵力。在生產力低下的古代，這完全不可想象。唯一的辦法是修築長城，屯兵於險要關隘禦敵方是上策；

第六，中原王朝如果不能將北部遊牧民族徹底打趴下，那麼就需要修長城。因為長城對於農耕民族而言就是一把安全鎖。只有有了這道安全屏障，內地的百姓和政權才會有安全感。一個族群有了安全感，才能安心發展生產，創造文明。

戰國時期，北部遊牧民族迅速強盛，並開始大規模南下侵擾，給內地的諸侯國造成巨大威脅。自戰國中後期北部諸侯國如燕，趙，魏，秦等便持續修築長城。

秦漢是修長城的高潮，此後歷代王朝修繕加固長城的工作也一直不曾停止，只是規模都不大。如唐朝前期對北部遊牧民族有巨大優勢，因此沒必要大規模修築。而宋朝的北部邊境都基本上沒摸著長城（主要長城都在契丹人和党項人手裡），也沒辦法大修。元朝沒必要修長城防自己，滿洲人是先把蒙古人收服了，然後滿蒙結盟南下統治漢人，也沒必要修。

只有明王朝，立國兩百多年，始終處在蒙古人和女真人的兵鋒之下，沒辦法只能勤勤懇懇，一以貫之的不停砌長城。

中國歷史上“戰國、秦漢之際”在中國北方的蒙古高原上生活著一支勇武善戰的遊牧民族，這就是匈奴族。匈奴騎兵機動性非常大，經常南下侵擾農耕政權的邊境地區。

自戰國時期開始，居於北方的燕、趙等諸侯國為了防禦匈奴騎兵的南下襲擾，就開始修築防禦工事——長城。在冷兵器時代，修築長城對於騎兵的戰略防禦功效十分顯著。

公元前221年，秦滅六國一統天下，但匈奴的威脅依然存在。秦始皇贏政決定在原來燕、趙長城的基礎上，大規模擴建長城向東西方向延伸，用以抵禦匈奴的南下攻擊。

秦長城多以土石夯築和壘砌而成，由於年代久遠多以損毀。秦朝修築長城，有效的抵禦匈奴的侵擾，保護了中原地區的農耕文明，也給秦朝百姓造成了沉重的負擔和勞役。

明朝推翻元朝統治後，元朝殘餘勢力退回蒙古高原，威脅明朝北部邊境地區。明朝又大規模修築長城，用以抵禦蒙古騎兵南下。我們今人看到的長城，多為明朝長城。