日本自衛隊（The Japan Self Defence Forces，JSDF）是第二次世界大戰之後的日本國家軍事武裝力量。正式組建於1954年7月1日，根據日本《和平憲法》第九條規定：日本的軍事實力只能維持在自衛所需的水平。日本自衛隊屬民兵編制，不是正規軍，因此現在的日本是一個名義上沒有軍隊的國家。 日本自衛隊是由首相領導，而管理則由防衛省負責。防衛省下設陸上自衛隊、海上自衛隊、航空自衛隊，以及一個類似美國參謀長聯席會議的統合幕僚會議。其它機關則有自衛隊醫院、防衛大學、防衛研究所等。 日本自衛隊現存總兵力大約為23萬，由防衛省所統籌管轄。1951年，日本在北韓戰爭中對北北韓宣戰並派出了掃雷部隊參加北韓戰爭，這是二戰後日本的首次向國外派兵，同時也是二戰後日本唯一的一次對外國宣戰。 進入21世紀以來，日本自衛隊對於海外軍事任務的參與更加積極。除了曾參與2002年阿富汗戰爭後的維和任務外，並自2004年1月19日開始駐紮於伊拉克南部的薩瑪沃（現已撤軍），協助美伊戰爭後的重建與安全維護。此一類似向海外派兵的行動，遭到國內外部分組織、人群的疑慮、批評和抗議；但也有人認為這是日本朝向“正常國家”發展，增加國際形勢影響力的重要步驟；日本國內亦有要求因應周邊局勢（北北韓核武威脅、提防中國崛起），修改《和平憲法》第九條的呼聲，以及將自衛隊“升格”成“自衛軍”。2004年，小泉純一郎內閣曾發起是否修改《和平憲法》第九條的全民公決，最終小泉內閣修改《和平憲法》第九條的提議被日本民眾否決。
日本自衛隊（The Japan Self Defence Forces，JSDF）是第二次世界大戰之後的日本國家軍事武裝力量。正式組建於1954年7月1日，根據日本《和平憲法》第九條規定：日本的軍事實力只能維持在自衛所需的水平。日本自衛隊屬民兵編制，不是正規軍，因此現在的日本是一個名義上沒有軍隊的國家。 日本自衛隊是由首相領導，而管理則由防衛省負責。防衛省下設陸上自衛隊、海上自衛隊、航空自衛隊，以及一個類似美國參謀長聯席會議的統合幕僚會議。其它機關則有自衛隊醫院、防衛大學、防衛研究所等。 日本自衛隊現存總兵力大約為23萬，由防衛省所統籌管轄。1951年，日本在北韓戰爭中對北北韓宣戰並派出了掃雷部隊參加北韓戰爭，這是二戰後日本的首次向國外派兵，同時也是二戰後日本唯一的一次對外國宣戰。 進入21世紀以來，日本自衛隊對於海外軍事任務的參與更加積極。除了曾參與2002年阿富汗戰爭後的維和任務外，並自2004年1月19日開始駐紮於伊拉克南部的薩瑪沃（現已撤軍），協助美伊戰爭後的重建與安全維護。此一類似向海外派兵的行動，遭到國內外部分組織、人群的疑慮、批評和抗議；但也有人認為這是日本朝向“正常國家”發展，增加國際形勢影響力的重要步驟；日本國內亦有要求因應周邊局勢（北北韓核武威脅、提防中國崛起），修改《和平憲法》第九條的呼聲，以及將自衛隊“升格”成“自衛軍”。2004年，小泉純一郎內閣曾發起是否修改《和平憲法》第九條的全民公決，最終小泉內閣修改《和平憲法》第九條的提議被日本民眾否決。