滿清方出於統治籠絡人心的需要，剛入關時對明朝宗室以誘降、恩養為主，隨著佔領地區深入，而且明宗室紛紛被人擁立起兵起來反抗，滿清接二連三地羅織罪名對明宗室展開屠殺。明朝宗室人口，盛時數十萬人，不事生產，坐享富貴，不料一旦國破家亡，一切富貴皆如幻滅。

出於利益的考慮，清朝在不同時期對待明朝宗室的政策和態度也是不同的。清朝對待前明宗室的態度可以分為三個時期:剛入關時出於籠絡人心的態度，對明朝宗室採取優撫態度；隨著清軍南下統一中國的腳步加快，前明宗室紛紛反抗，這時清廷對於明朝宗室則採取了鐵腕屠殺；後來到了康熙年間以後，隨著清朝在全國的統治的穩定，清政府為了進一步鞏固統治，對於前明宗室的又開始變成了優撫為主。

清軍剛剛入關時，打著替崇禎皇帝報仇的旗號，將打擊目標對準了李自成為首的農民軍，同時為了緩和尖銳的民族矛盾，減少統一過程中的阻力，清朝此時對前明宗室採取了團結、優撫的政策，以避免明朝宗室與李自成農民軍聯合抗清。

隨著清軍南下的不斷擴大，前明宗室先後擁立了福王、潞王、魯王、桂王等成立了數個南明政權，對於明朝宗室的反抗，清朝政府此時採取了堅決剿滅、屠殺殆盡的政策。弘光政權滅亡後，弘光帝被清軍殺害，隆武帝在兵敗被俘後絕食而死，就連逃到緬甸的永曆帝也被捉回絞殺。經過數年戰爭，各地明朝宗室基本被屠戮殆盡，完全失去了抵抗能力。

經過多年的征戰，清朝基本完成了對全國的統一，到了康熙以後，天下基本平定，此時，清政府對於殘存的前明宗室，給予了一些優撫政策，此時殘存的明朝宗室幾乎都是遠支宗室，皇族近支宗室幾乎沒有，這些所謂的明朝宗室已早已不是正宗宗室，其象徵意義遠大於實際意義。清朝此時對他們加恩優撫，主要是藉此機會向天下昭示大清比明王朝的優越和寬容，來邀買人心，從而進一步鞏固自己的統治。

出於滿人對漢人政權的畏懼，在朱由檢自盡後剩餘的皇子皇孫都被屠殺殆盡，包括南明政權的名義統治者和逃到緬甸的朱由榔，要麼砍頭要麼凌遲處死，朱由檢直系血脈已斷。康熙曾說要一位朱由檢的後人看管明孝陵，一位70多歲的朱家後人信以為真便去官府申請，正好中了康熙自投羅網的計策，這個人被凌遲處死，罪名是假冒前明皇室遺民。清朝統治者的智商之高，性格之陰毒，手段之有效，都讓人不寒而慄。

其實在清朝政府入關後，南明小朝廷在南方依次建立起幾個政權，同清朝對抗，並陸陸續續失敗後，明朝比較接近皇室的宗室基本上就沒啥了。

這一點實際上也拜李自成起義所賜。因為在起義過程中，李自成對明朝各地藩王態度不好，很多朱姓宗室都被消滅，剩餘的不多的也各處逃跑。明朝滅亡後，不少朱家人在南方反清，基本上也被消滅了。

所以說到南明徹底被消滅後，其實就沒有多少真正意義上的明朝宗室了。所以清朝自然可以面子上放鬆對其打壓，因為他們心裡很清楚，朱姓後裔幾乎都被打壓了。