仁”字分，人和二組成。意味著仁作為儒家的核心學說探索的的是人類與自然的根本關係與本原道統。

一個人字代表作為人類的地位是和自然統一和諧的，而“二”有平衡的兩橫組成，代表，天與地組成的自然世界。在中國傳統哲學與人文體系中，追求的是人與天與地三者和諧統一相互依存的關係，由此儒家提出的“仁”就是儒家學說根本立足與人類與自然相互依存發展的一種本原學說表述。而後世者將‘仁’侷限與人與人之間的倫理關係多有誤讀。

而儒家在仁的基礎上，提倡在，解釋人類與自然的辨證關係上是與道家有繼承和發揚的關係，儒家先師對於道家宗師老子也是崇敬有加。在述而孔子講，述而不作，信而好古，竊比於老彭。其中的老就是指老子。後代道家不孝子孫往往咒罵儒家，實行思想上的禁錮這是沒有道理的。

而儒家在解釋“仁”作為人類與自然的根本本質統一問題上，尋求協調人類與自然的根本方法，確立君子務本，本立而道生。而因為此語出自有子的解釋，而被封建神權世襲的制度解釋，所以作為孝弟的本來面目，使儒家的本被單向修改。而儒家先十先師孔子的本，以及道統本身解釋的是有天地與人形成的規律法則才是人類根據時代發展去實踐的道統思想被解釋成忠君思想。而先師孔子所言：“雍也可使南面”可以看出儒家尊崇的不是世襲的君主，而是德才兼備能夠實踐人與自然所產生的規律法則的人。並且先師對於不拘泥你教條理論根據時代發展自己的學說也多有原則性論述。

孔子初創儒家學派時，提倡“禮”、“仁”

“禮”是中國古代是社會的典章制度和道德規範

“仁”是孔子提倡的最高的道德標準

到西漢時期，儒家思想又發展出“仁義禮智信”等思想標準。

儒家學說是不斷髮展的，歷經數千年，被融入了不同的含義。