根據植物體內對於各必須礦質元素的利用性質，劃分為可移動性元素和難移動性元素，前者比如氮、鉀、鋅、鈉、鉬、鎂等，而後者像鈣、鐵、硫、錳、銅等，兩者不同的性質也就直接決定了缺素髮生之後所表現的位置。比如前面所提到的氮元素，正是因為其在植物體內比較容易轉移，因此在植株缺素的情況下，老葉子中的氮元素會優先向嫩葉子轉移，保證優先用於生長，導致老葉子首先出現缺素症狀。

而對於難移動性元素來說，在植株缺素之後，老葉中的元素已經被固定而無法轉移至新葉，這也就導致新葉先表現出缺素症狀。比如說我們說的大白菜燒心病害，其實就是由於田間缺鈣所導致，這種情況心部葉子剛剛出來而老葉子的鈣又無法轉移，就導致新葉子燒心，腐爛。

在我們對田間缺素新老葉子發生規律瞭解清楚之後，接下來我們也就可以再進一步的縮小範圍，比如說黃葉情況發病的原因很多，而且缺氮肥、鐵、鎂都會導致缺素的發生，這種情況下我們就需要進一步的對各個元素的特性瞭解。

如果說是老葉子先表現出缺素性黃葉的話，那麼也就比較容易的可以判斷出是因為缺鐵所導致，因為氮和鎂都是可以轉移性元素，而如果是幼葉先表現出黃葉的話，那麼我們可以進一步的判斷究竟是鎂還是氮肥，缺鎂的話，葉脈失綠，而氮則是整體性黃葉，而且顏色淡黃色，這樣再進一步的對缺什麼元素做出判斷，並針對性治療。