在古代沒有抗生素的情況下，人們用它來抑殺多種病菌，使人免於病患而延年益壽，可能這就是“長命草”這個名字的來由吧！

它的學名是馬齒莧，認識它是源於我的七叔叔（他排行老七）。我讀高中時，七叔叔的糖尿病也很嚴重，姑媽常常帶些野菜來做給他吃，說是對糖尿病的康復有好處，那野菜就是馬齒莧。 馬齒莧是很常見的，不僅是南方有，我在北方也是見過的。其實，我們常見的太陽花就叫作洋馬齒莧，當然，他們之間還是有很明顯的區別，葉型和花型都有差別。 馬齒莧又名馬齒菜、五行菜、長命草、五行草、酸米菜、瓜子菜、醬瓣豆草，臺灣通稱豬母草，為馬齒莧科一年生肉質草本。夏天開黃色的小花，黑子白根。原產於溫帶、熱帶地區。除高寒地區外，世界各地都有分佈。田間、原野、路旁、庭園均有自生之野生種。 中醫認為馬齒莧性寒味酸無毒，人大腸、肝、脾三經。能清熱解毒，散血消腫，利水通淋，抗菌殺蟲，治大腸熱毒下痢、婦女溼熱帶下、癰腫惡瘡等症。 民間自古就有許多偏方用到馬齒莧：如馬齒莧150克、粳米60克．加水煮成稀粥，經常空腹食用，可治痢疾便血、溼熱腹瀉。若取馬齒莧500克，加水1500毫升煎湯過濾，在菌痢流行季節或地區，連服一週，可預防菌痢。用馬齒莧、蒲公英各60克，水煎二次分服，可治急性闌尾炎。取馬齒莧150克，煎湯日服三次，可治牙齦炎及其腫痛。馬齒莧子治眼疾有明目之功效。鮮馬齒莧120克，洗淨後加適量食鹽搗爛外敷，可治暑令瘡毒、癤腫、乳痛、丹毒、肛周膿腫等。馬齒莧搗爛取汁與等量米醋混合，可治腳癬。幹馬齒莧燒灰，人適量豬油調勻，可敷治小兒白禿。 每到盛夏暑秋，蚊、蠓、蜂、蠍活動猖獗，將鮮馬齒莧搗爛，趁溼塗敷被叮咬部位，或煎水洗滌生出痱子的面板，能隨即解毒消腫止癢。我想這一條是最常用的吧！ 不僅中醫認同馬齒莧，西方醫學對馬齒莧的研究也不少：馬齒莧含有大量去甲腎上腺素和多量鉀鹽、蘋果酸、穀氨酸、丙氨酸、以及蔗糖、葡萄糖、果糖、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、核黃素等。其水煎劑，對大腸桿菌、傷寒桿菌、痢疾桿菌、金黃色葡萄球菌，均有抑制作用，尤其殺滅痢疾桿菌效果更顯著，且大量服用也無毒性。據實驗報道，馬齒莧還能收縮子宮和血管，改善動脈脂質代謝紊亂，消除塵毒，防治吞噬細胞變性和壞死，防止淋巴管發炎和阻止纖維性變化，杜絕矽肺結節形成。 當然，我相信馬齒莧是很好的，但因為有商業利益的存在，就不能排除它的功效被誇大的可能！要知道，身體的好壞不是僅僅由一兩種草藥決定的！這些是題外話了！ 另外，中醫認為它性寒涼，且活血破瘀，故對脾胃虛弱、孕婦則當忌食。

所謂的“長命草”就是我們常見的馬齒莧，就因為它的生命力簡直是在頑強了，怎麼弄都除不掉，所以才叫長命草，這種長命草可是讓弄明朋友很頭痛的。 用火燒，深扎地下的莖燒不死， 翻土暴曬，表死裡不死，蔫幹遇水它又生！

經過多次的嘗試發現了幾種對付“長命草”的藥，對稻田地馬齒莧防效最好的除草劑是觸殺性除草劑，如二苯醚類的乙羧氟草醚、氟磺胺草醚、百草枯。對於玉米田的馬齒莧可以用莠去津。