《詩經·木瓜》有投我以木瓜，報之以瓊琚之句。據李時珍《本草綱目》考證，木瓜大致也就像橘、柑、橙之類的水果。 現在的木瓜是產自山東、陝西、河南（桐柏）、湖北、江浙和兩廣的一種灌木植物，多栽培供觀賞，果實味澀，入藥有解酒、去痰、順氣、止痢之效。另有一原產南美洲的物種“番木瓜”十七世紀傳入中國，如今已成為大眾化水果，也常被簡稱為“木瓜”。個人覺得古代木瓜和現代木瓜應該不是一種植物，請參考。

不一樣，但有共同點；就是它們都屬於同科植物。就同一科而言也是有差別的；我們現在所吃的“木瓜”是產於熱帶或亞熱帶的一種植物，（廣東就是代表）它的樹杆雖為木質卻沒有韌性，人要是爬上去很容易折彎或折斷，其樹葉也是很大片的，果實未成熟時是綠色，破開會有白色的粘稠液體，很黏手。成熟後是橙紅色，可以生吃，未成熟的果實可以用來煲湯，營養價值很好哦！

而古人所說的“木瓜”只有在中原地區才適合生長；（或許北方也有）它的樹杆能否承重我至今沒見過可以能讓人爬上去的大樹，（或許它根本就長不大）它與南方的“木瓜”樹的不同點在於；該樹是純粹的全木質，樹葉很小，和石榴樹的葉子大小相差無幾，果實未成熟時也是綠色，成熟後是黃色，氣味很香但不能吃，其味很澀酸，因為它的成熟季節在秋季，剛好和柿子同季，人們常把它用來燻雖然已經紅了但尚硬的硬柿子，很管用的，只需一兩天就可以使柿子紅的透明。

我生活的深圳就有很多木瓜樹，經常在路邊就能看到。這種南方水果其實應該叫做“番木瓜”，與古人所說的“木瓜”是兩個不同的物種哦。

1）能吃的番木瓜

番木瓜又稱木瓜、乳瓜、萬壽果，是番木瓜科番木瓜屬。

為熱帶、亞熱帶常綠軟木質大型多年生草本植物，常綠軟木質小喬木，高達8-10米。

既然帶個“番”字，就知道不是我們國家原產的了。

它原產於墨西哥南部以及鄰近的美洲中部地區，在世界熱帶、亞熱帶地區均有分佈，十七世紀傳入中國。在中國主要分佈在廣東、海南、廣西、雲南、福建、臺灣等地。

番木瓜營養豐富，生熟都可食，前些年還因為風傳有豐胸效果而大受青睞，也不知是真是假，呵呵。

但不得不說，廣東有道甜點“木瓜燉雪蛤”真是非常滋補又美味呢。

2）《詩經》裡的木瓜不宜生吃投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！

古代有以瓜果為男女定情信物的風俗。這首《木瓜》透過贈答表達深厚情意，是現今傳誦最廣的《詩經》名篇之一。

這裡的木瓜是原產於中國的木瓜，在植物學上屬薔薇科木瓜屬。

灌木或小喬木，高達5－10米，葉片橢圓卵形或橢圓長圓形，春末開花，花似海棠。結出的果實成熟後有拳頭大小，橢圓形，光溜溜的像個青黃色鵝蛋，果皮中透出清甜的香氣。

它並不適合生吃，味道酸澀，嚼起來像木頭渣子似的，所以沒有發展成水果。

但它也有保健功能可以入藥，有名的木瓜酒就是用它泡製成的。