肉製品(meatproducts)，是指用畜禽肉為主要原料，經調味製作的熟肉製成品或半成品，如香腸、火腿、培根、醬滷肉、燒烤肉等。包括：香腸、火腿、培根、醬滷肉、燒烤肉、肉乾、肉脯、肉丸、調理肉串、肉餅、醃臘肉、水晶肉等。

屠宰及肉類加工業屬於勞動密集型行業，兼具資金密集型行業的特點。屠宰加工模式從手工、半機械化、機械化發展到高度現代化，對技術和資金的要求越來越高。就行業現狀來看，目前中國機械化程度較低、技術水平相對落後的企業佔多數，機械化程度高、技術先進的企業較少。

據中研產業研究院釋出的《2017-2022年中國肉類加工行業競爭分析及發展前景諮詢報告》分析顯示,2016年全球肉類總產量將增至3.207億噸，這個產量基本上與去年持平。然而，肉類的總體預期增長幅度不會超過0.3%，家禽肉的預期總產量將會增加1%，達到1.162億噸，而豬肉的產量預期會下降0.7%，預計產量為1.164億噸，豬肉以領先家禽肉200000噸的產量佔居全球肉類市場生產總量的榜首。但同時，發展中國家人口的快速增長和城市化仍然是總消費增長的核心驅動力。

2016年中國全年豬牛羊禽肉產量8,364萬噸，比2015年下降1.1%。其中，豬肉產量5,299萬噸，下降3.4%;牛肉產量717萬噸，增長2.4%;羊肉產量459萬噸，增長4.2%;禽肉產量1,888萬噸，增長3.4%。2016年生豬存欄萬頭，同比減少3.6%;生豬出欄68,502萬頭，同比減少3.3%。農業部“十三五”生豬產業的規劃目標是：到2020年豬肉產量達到5,760萬噸。總體來看，中國肉製品行業集中度較低，科技轉化率底下，生產能力及水平與大眾消費的需求、與發達國家的差距仍存在一定差距。

2016年中國肉製品產量約1604萬噸，同比增長4.2%左右。

中國是世界上最大的肉類生產國，但肉類製品大多都是初加工產品，而精深加工的肉製品卻很少，實現肉類工業結構調整預定目標的難度有所加大。畜禽養殖與肉類市場需求變化不相適應，肉類加工原料供應不足，發展生豬規模化養殖受到糧食資源的制約。由於原料供應不足，企業對畜禽原料資源的爭奪更加激烈，全國相當一部分屠宰加工企業出現加工能力過剩和經營虧損的問題。由於豬肉價格持續上漲，肉製品加工企業的生產成本不斷上升，加之終端產品銷售情況不理想，多數企業的業績和利潤出現大幅下滑。但在終端市場，需求低迷，企業生產成本增加，當前中國肉質品出貨量和銷量雙雙下滑，且下滑速度呈現加快趨勢，行業毛利率逐步降低，企業面臨轉型困境。

目前，中國屠宰行業分散，集中度不高，和美國在20世紀70-80年代的發展情況類似。透過對比中美肉製品行業發展歷程可以得知，未來幾年國內肉製品行業將進入快速整合期，龍頭企業的盈利能力和市值仍然有很大的提升空間。雖然瘦肉精事件對行業發展產生一定的負面影響，但影響不會持久，只會加速行業整合，龍頭企業有望從中受益。

有位肉類加工的同仁，將現有的肉製品加工戲稱為“皮包肉、肉包皮”。仔細想來，此言也不失為精僻之語。

當然這裡說的皮，不是單純的畜皮或禽皮，還包括動物的膀胱，月素囊、胃等，以及各種天然腸衣、合成腸衣、諸多的塑膠、金屬製品，還有其他皮如雞蛋皮、豆腐皮、麵粉皮等。

有句俗話“貨賣一張皮”就是這個道理，如何抓住消費心理，以新穎別緻的外觀吸引消費者對肉製品的消費慾望，這是產品從感觀質量上進入市場的第一步。

肉製品內在結構的變化，標誌著外觀與內在質量是否完美組合的食文化價值。其變化包括原料、輔料的變化，產品外形的變換，製品結構的組合，新裝置、新材料、新工藝的引入，多種風味的調整，強化功能、營養成分的重組等諸多方面，皆有文章可做。