工業4.0是一套規劃組織管理工業生產的方法，而物聯網是一種網路通訊技術。

物聯網是工業4.0得以實現的重要技術手段，為生產管理的自動化決策過程蒐集資訊，並執行決策質量。但工業4.0還包含更多其他技術手段，例如資料庫，ERP， 自動化倉儲物流，柔性製造，基於大資料的工藝最佳化，等等。

作為兩個新興的概念，確實並沒有清晰的定義，二者又緊密聯絡，在不同的語境下確實可能會混用。但這不過就是個名字，瞭解背後真正的技術，以及思想脈絡更加重要。

工業4.0（Industry 4.0）是德國政府《高技術戰略2020》確定的十大未來專案之一，並已上升為國家戰略。工業4.0可以理解為工廠的自動化，或者是未來工廠。西門子搶佔先機，單獨成立了數字工廠事業部，透過一系列工業軟體領域的併購集成了目前全球較先進的生產管理系統，以及生產過程軟體，完成從硬體專業提供商到“軟硬結合”的系統解決方案“大管家”的跨越。

工業4.0的戰略要點可以概括為：建設一個網路、研究兩大主題、實現三項整合。

建設一個網路：資訊物理系統網路。資訊物理系統就是將物理裝置連線到網際網路上，讓物理裝置具有計算、通訊、精確控制、遠端協調和自治等五大功能，從而實現虛擬網路世界與現實物理世界的融合。虛擬網路-實體物理網路系統（CPS）包括智慧機器、儲存系統和生產設施，各個部分能夠相互獨立地自動交換資訊、觸發動作和控制。而物聯網、服務網以及資料網是“工業4.0”的基礎。

研究兩大主題：智慧工廠和智慧生產。“智慧工廠”是未來智慧基礎設施的關鍵組成部分，重點研究智慧化生產系統及過程以及網路化分佈生產設施的實現。“智慧生產”的側重點在於將人機互動、智慧物流管理、3D列印等先進技術應用於整個工業生產過程，從而形成高度靈活、個性化、網路化的產業鏈。生產流程智慧化是實現工業4.0的關鍵。

在工業革命和網際網路革命之後，GE提出了工業網際網路革命（Industrial Internet Revolution），GE董事長傑夫•伊梅爾特稱，一個開放、全球化的網路，將人、資料和機器連線起來。工業網際網路推崇的是利用物聯網和軟體定義的裝置，來充分開啟工業領域的巨大效益。

根據GE的預測，在美國工業網際網路能夠使生產率每年提高1%-1.5%，那麼未來20年，它將使美華人的平均收入比當前水平提高25%-40%，工業網際網路在此期間會為全球GDP增加10-15萬億美元，相當於再造一個美國經濟。截至目前，GE已推出24種工業網際網路產品，涵蓋石油天然氣平臺監測管理、鐵路機車效率分析等。

GE提出的工業網際網路可以看做是工業網路的升級，有兩點顯著差異：

一是聯網節點數的暴增，對GE來說，其遍佈全球的航空發動機、大型醫療裝置都要連入同一個網路。那麼，利用目前的商業網際網路成熟的基礎設施和技術就成了順其自然的事。這樣就打通了工業網路和商業網際網路，形成一個統一的網路，攜帶著移動裝置的人也將成為其中的節點。

二是需要雲端的資料分析系統，對大量機器發來的海量工業資料進行深度分析和決策。這需要工業領域的專業知識，也是整個網路實現的重點和難點。

智慧機器、高階分析和工作中的人是工業網際網路的關鍵元素。

物聯網是指物物相連，人物相連，人和社會，物與社會之間的連線。使得人，物，社會之間的聯絡變得緊密，變得融洽，變得視覺化，能夠實現他們之家互相交流共處和諧。從技術角度分析，物聯網包括三層結構，分別是資料感知採集層，資料傳輸層，資料互動應用層。每個層次完成相應的功能，最後實現物，人，社會之間的連線。

工業4.0主要是指生產製造自動化，智慧化，網路化，視覺化。也是未來工業革命發展的方向，未來的製造業會變得更加智慧，變得更加可靠。