影調是一個攝影術語，有特定的內涵外延。它特指畫面整體的明暗基調，不是某一部分的明暗反差，更不是色彩表現。釐清了基本概念，就會明白影調的決定因素是光照條件、納入畫面的景物的反射率和曝光控制。現場光照越柔和，調子越軟，反之，調子就硬；景物反射率高、曝光充分，調子就向高調靠近……

影調的分類，按照圖片光影的明暗對比有硬調、軟調，和中間調，按照明暗分佈分為高調、低調和中間調（灰度），在照片中光線明暗對比是否強烈，表現在影象的明暗層次之間對比，而從色彩和飽和度來看影調的明暗，不同的光線可以營造出不同的影調，如柔和，強烈等。

其中高調照片能使人感到歡快，低調的照片使人覺得壓抑，所以攝影師通常根據自己的需要來拍攝什麼影調的照片。

   有些事物本身就是高調的如白色的雪，白色的衣服等比較明亮的事物。有些本身是低調的如黑夜，黑顏色的桌子等。

   一般攝影師在日常的拍攝中使用較多的是中間調。影調是構成圖片色彩和黑白反差的基調。其中光線是影響一張照片的主要因素，如比較硬的光線（中午的直射光線）適合表現反差較大的影像，但是不利於表現事物的質感。軟光（如早晚的日出日落光線）和散射光適合表現質感、肌理等。

攝影藝術是以“光影”為核心，光與影是攝影的靈魂與生命，可以這樣比喻，光和影是一枚硬幣的兩面，相依又相隨，然後在攝影的過程中，我們往往重視了光，而忘卻了影，其實影有著與光一樣的內在表現力，光與影要在攝影中做到真正的水乳交融，相互映輝，才是攝影的至高境界，那麼攝影時的“影調”是由哪些因素決定的呢？

很簡單的道理，沒有光線是不能進行攝影的，這裡的“光照”是指自然光以及照明光，在室內通常都要用到照明光，在室外就是自然光了，當然了，在拍攝夜景時，也是要照明光的；照明光線的強弱、光質的軟硬、照射角度，都影響著被攝景物在影像中的影調，照明光線越強，光質越硬；照明光線越弱，光質越軟，不同的光位照明獲得的影調結構也各不相同，

攝影的過程中，攝影師為了達到想要的畫面效果，也會經常調整自己的拍攝角度，當然了，拍攝的角度也會改變光線的照射角度，從而改善影調的結構關係，形成不同的明暗效果，表現不同的空間感，其中拍攝角度是包括了拍攝的方向、拍攝的高度和拍攝的距離，

我們都知道，空氣清淨機是用來淨化空氣的，光線也是在空氣中傳播，所以光線也可以淨化，讓光線變得更加清新，在攝影鏡頭前加用濾光鏡，同樣可以改變畫面的影調，比如，在拍攝天空時，在鏡頭前加用黃色或者橙色濾光鏡，就會使藍天在畫面中的影調變深，白雲的影調變淺，從而增加畫面的明暗反差，在直射光照明下，影像反差大，可在鏡頭前加用柔光鏡，得到的畫面影調效果便會柔和一些。