要弄清楚這個問題，首先要說一下當時的形勢。忽必烈，從其出生起，便在蒙古族人中享有極高的聲譽。他出生的那一年，正是蒙古對金作戰最激烈的那一年。他出生之後，蒙古便對金朝進行了毀滅性的打擊。所以在這一點上，他便很受蒙古族人的青睞。在他少年時代，他便隨著他的祖父成吉思汗，西征西夏。並對戰爭的勝利作出了正確的判斷抉擇。從此，成吉思汗，面對這個並不算特殊的身份，多加註意。據一些史料和民間傳說，成吉思汗死的時候怕蒙古帝國後繼無人，便召集身邊的四大將領如赤老溫等。告訴他們，如果帝國多年之後真的後繼無人，他們便可以福利忽必烈登上汗位，這就是所謂的“第4遺言。”

從這條傳說流出以後，忽必烈就順理成章的成為了蒙古帝國皇位的繼承候選人。但是自從成吉思汗死後，蒙古帝國的皇位都沒有輪到拖雷家族。所以忽必烈一直沒有機會登上汗位。

蒙古帝國第三代大汗蒙哥死了以後。雖然蒙古族群雄眾多，但是能夠有資格繼承汗位的，也只有兩個人而已，那邊是蒙哥的兩個弟弟，阿里木哥和忽必烈。

忽必烈之所以能夠戰勝阿里木哥，統一蒙古兵南下中原。很大程度上是因為得到了漢人謀士以及蒙古族漢地老百姓的支援。

當時忽必烈與阿里不哥爭奪大汗之位，阿里木哥在和林依靠蒙古族貴族的支援，而忽必烈是在上都得到了漢族地主以及漢人謀士的支援，當時蒙古帝國統一中國你是不可阻擋的歷史潮流。而阿里木哥卻固守蒙古傳統。很不得旱地老百姓的人心。蒙古雖然是蒙古族政權，但作為一個統一的大帝國，尤其是在中華境域內漢族的知識無疑是重要的。

況且，由於地勢宜顏，在和林城中廣泛流傳，認為忽必烈才是蒙古族，真正的大喊，所以無論是漢族人民還是蒙古族人民，支援忽必烈為大汗的都是大多數。可以說忽必烈最終能夠贏得大汗是民心所歸。

1260年，忽必烈在元上都系蒙古帝國大汗位。1264年平定阿里木哥叛亂。1271年蒙古帝國國號為元，正式定鼎中原。從此元朝便成為中國歷史上正統王朝之一 。1276年攻破臨安。1278年崖山海戰取得勝利，從此一統中國建立了中國歷史上第7個正統王朝。