晚清時期朝堂上有所謂“清流黨”，晚明時期則有鼎鼎大名的“東林黨”，這兩個黨派均是在中國歷史上享有“清譽”的官僚士人集團，也都對中國歷史產生了巨大的影響。那麼，他們究竟是什麼樣的團體？兩者之間又有什麼區別？下文我們為大家做一個簡單的介紹。

東林書院

所謂“東林黨”，是指顧憲成、高攀龍等人以東林書院為陣地計程車人集團。萬曆三十二年（1604年），以顧憲成與高攀龍為首的學者重修宋儒楊中立主講的東林書院，並在此講學。其講學內容，主要為朱子學與陽明心學。書院每年一大會，每月一小會，會期均為3天，講學之餘，還“諷議朝政，裁量人物”，提出了一些改革時政的建議，例如加強軍權 、減免商業稅、停止礦稅的肆意掠奪等。一時間眾多具有抱負希望挽救大明政權的官僚和士人聚集於此，東林書院成為江南談論國事的輿論中心。這些人於是被稱為“東林黨”。東林黨最著名的人物包括顧憲成、趙南星、鄒元標，李三才、汪文言等人，這些人直抒胸臆，評點政治。在朝野形成了巨大的勢力，也由於政見之爭與朝內若干實力針鋒相對，所以《明史紀事本末》記載：“今日之爭，始於門戶，門戶始於東林，東林始於顧憲成”。明清鼎革之後，東林黨要人做出了不同的歷史抉擇，陳名夏、錢謙益等部分東林黨人選擇入仕清朝，方以智等人則參與抗清活動，不少人因此犧牲殉國。

“清流派”官僚

晚清的“清流黨”，亦稱“清流派”，一般是指清廷中19世紀中後期直言敢諫的朝官。“清流”最初是指那些職位尊隆、諷諫時政卻不參與實際事務的官員。最重要的成員有張之洞、陳寶琛、張佩綸、黃體芳等。雖然他們被稱為“清流黨”，但實際上並不是什麼嚴謹的黨派，只是其他人對這些“清流”群體的稱呼。不過這個群體不是一成不變的，例如張之洞就曾是“清流砥柱”，後來思想發生轉變，成為了洋務派的干將。

翁同龢

實際上，這些“清流”對於“洋務”並不熟悉，對於國際形勢和西方科技毫不在行，又沒有主持軍事和外交工作的實際經驗，通常只是按照儒家精神和自我臆想批評時政，某些程度上震懾了官場的貪腐之風，但也對近代中國的進步事業帶來了很大的阻撓。例如當時的“帝師”翁同龢等人對李鴻章等“洋務派”的近現代化工程屢屢破壞，產生了很惡劣的影響。中日甲午戰爭之後，隨著光緒帝及其心腹的失勢，清流派人物出於各種原因遠離京城政治中心，清流派也就逐漸淡出了歷史舞臺。

參考資料：

劉軍：《東林黨議與中國古代清議傳統》

蕭大偉：《張之洞:從“清流砥柱”到“洋務重臣”》

楊國強：《甲午乙未之際:清流的重起和劇變》

東林黨是一個利益集團，他們謀求的是其集團利益的最大化，維護的是具體利益，其活動有目標、有組織，屬朋黨。

清流派是一類人，他們維護的是已經存在的固有體系，他們自己都是這個體系的實際受益者，他們表面上看起來是淡泊名利，但實際上，只要有人對這個體系進行修正，他們便會群起而攻之。