提到日本天皇，首先得明確一個問題，在二戰前，日本天皇不是人，而是神，說的也不是人語，而是鶴鳴。

由於天皇具有神性，是天然正確的領袖，雖然實際掌權的時期很少，但是在日本的政治領域，無論做什麼重大決策，都需要打著天皇的旗號。也就意味著無論是反對改革，還是支援改革，都得說以天皇的名義去支援或者反對。

日本傳說天皇是天照大神的後裔，是神不是人。

簡而言之，天皇好比傳國玉璽，無論下什麼決定，都需要傳國玉璽去蓋章，而天皇這個巨大的人型傳國玉璽又有神性加持，天然正確，萬錯都是臣子的。故日本的明治維新無論成敗，天皇的地位是不變的。這就保證了天皇至少不會淪落到光緒那樣被囚禁的下場。

另外一個原因在於，日本的倒幕運動透過戊辰戰爭國內的反對派，加強了中央集權制，使日本國內上令下通，可以強力推行改革。

反環光緒帝時期的百日維新，首先確定一點，光緒帝是個傀儡皇帝，大權掌握在慈禧手裡，光緒的詔書沒幾個官員去執行，都在觀望慈禧太后的態度。

而且中國歷史上的皇帝是沒有神性的，自從陳勝吳廣起義喊出了“王侯將相，寧有種乎”後，皇帝成了有能者居之的位置，沒有天然正確性。

第二點是百日維新是前，沒有打倒滿清內部的反對派勢力，導致改革阻力很大。這也跟光緒帝沒有權力有關，光緒帝是無能為力的。

綜上所述，明治天皇有神性，不會被打倒，倒幕運動打倒了反對派，改革阻力大大降低，故明治維新就水到渠成了。

而光緒帝是傀儡皇帝，又缺乏神性，很容易被打倒。無力鎮壓國內反對派勢力，故改革是不可能成功的。