江湖上名門的繼承人，初出場時武功平庸。遊坦之相對就顯得渾渾噩噩，很受身處環境的人、事、物影響，甚至支配，無甚主見。遊坦之一直無心向學，武學不成，讀書也不起勁。家破之後，雖然意欲報仇，但是計劃粗疏、執行馬虎，結果輾轉遇上阿紫，神魂顛倒。然後機緣巧合，練就天下一等一的內功，再不顧一切為取悅阿紫而胡作非為。最後仍得不到阿紫的關愛，胡里胡塗的殉情。

遊坦之無疑可以說是金庸先生的《天龍八部》這部小說中，最悲苦、最可憐的角色了。雖俗話說：“可憐之人必有其可恨之處”，可是這遊坦之後來的行徑讓人覺得不光是“哀其不幸，怒其不爭”那麼簡單。

遊坦之本是聚賢莊的少莊主，武功雖低微，但其本性卻也很質樸，其父、伯因喬峰在聚賢莊大戰一役而雙雙自殺身亡。其便立志要殺喬峰為父、伯報仇，其報仇的方式卻也有違於武俠小說中的正常套路，不是透過想法設法、勤學武藝報仇。似是效荊軻刺秦王，寄希望於一刺。這種報仇方式如果是按照武俠那種世界來框定的話，這顯然是屬於心智不成熟的表現，其刺殺喬峰受挫後，便似乎就將報仇一事徹底翻篇了。其人生的目的便改為如何討得阿紫這一歹毒姑娘的歡心了。任阿紫百般折磨、凌辱自己，也奉阿紫為神明。阿紫讓他幹什麼，他就幹什麼，不管是什麼傷天害理之事，只要自己能做到的，就會滿足阿紫。已經徹底沒了為人的原則與底線，這就讓人覺得其可悲、可恥了。

有人覺得遊坦之可以與《笑傲江湖》中的林平之相對照，但是遊坦之與林平之除了人生遭遇相似外，其他毫無可比性。林平之的人生目的可以說是很明確、也很執著，絕不放棄，是想方設法、歷經艱辛，才終達成這一目的。雖然林平之後來的形象有些讓人作嘔，但是其本身的遭遇卻頗讓讀者覺得可憐，甚至在小說中，那個受林平之傷害最深的嶽靈珊，都覺得林平之這一生實在是太可憐了，而囑託令狐沖一定要好好地照顧他。

相反，遊坦之的一切可憐遭遇都是其自作自受。遊坦之的家仇，其實也可以看作是源於一場誤會，喬峰生性坦蕩、極為英雄，又非宵小之徒。如此之家仇，如果能釋懷，反而能更顯胸襟廣闊。所以，不報也罷。但是，其放棄報仇的原因卻不是因為這個，而是遇上了一位歹毒的姑娘，從此的人生，便有了另一個方向。甚至，為之交出了靈魂，這就有些可恥了。

有人認為遊坦之為阿紫所做的一切是因為對愛情的執著，甚至說遊坦之是罕見的情種。我卻不這麼認為，遊坦之為了阿紫已經徹底迷失了本性，在靈魂上就已經成為了阿紫的奴隸。其對阿紫，是跪著地上的仰視。這種已經喪失了基本人格的人，不論其最終付出了多少，也終難贏得他人的同情與尊重，只會讓人覺得髮指。男人為了愛情，當然可以為一個女人獻出生命；但男人為了女人而迷失自我、丟棄人格，那就絕不是愛情而是可恥了。