“無畏”號戰列艦採用了“全重型火炮”(All-Big-Gun)的設計理念，取消了之前戰列艦上通常裝備的次級口徑主炮。簡單說就是全艦隻裝備多座統一口徑、倍徑的主炮，但保留其它口徑的副炮。無畏號採用5座雙聯裝305毫米/45主炮。統一口徑和倍徑的主炮，使得全艦火力可以協調指揮，大大提高了瞄準的精度。在海戰中一次齊射可以更加高效的殺傷遠距離目標。

無畏號艦體採用全面重灌甲防護，裝甲總重量約5000噸。防護更加全面，炮塔、機艙、彈藥庫、司令塔等關鍵部位的裝甲厚度達到280毫米，艦體舯部裝甲帶最厚處也是280毫米，全部包覆艦體。動力方面由於採用了蒸汽輪機動力，功率大大提高最高航速達到了21節，而之前的戰列艦航速普遍在15-18節之間。

無畏號的出現使得其它戰列艦全面落後，各海軍強國紛紛以無畏號為標杆設計建造自己的新型戰列艦。無畏號由此也成為一種新型戰列艦的代名詞，凡是滿足擁有統一口徑主炮、無次級主炮，蒸汽輪機動力、航速20節以上，全面重灌甲防護這幾個條件的戰列艦就是“無畏艦”。反之則是前無畏艦。

其實無畏艦存在的時間也並不長，從1905年無畏級戰列艦到1909年的獵戶座級超無畏艦算的話無畏艦存在的時間只有4年，我們現在看到更多的是屬於超無畏艦。而無畏艦也被稱為全重型火炮戰列艦，就是將取消前無畏艦上的二級、三級炮，並且將主炮的倍徑統一，使得各主炮之間可以使用同一引數對同一目標進行遠端射擊。而和相比前無畏艦相比其他方面也有著很大的區別，但是最根本的區別還是看主炮的倍徑。

因為在19世紀末到20世紀初世界軍工技術突飛猛進，海軍裝備進入一個快速發展的階段，就諸如中口徑速射炮，甲午海戰當中日本就是搭上這段時間發展的快車，在技術上彎道超車並在甲午海戰中打敗中國。而在1891年英國下水的君權級戰列艦也就正式脫離之前鐵甲艦的形態步入無畏艦的最初形態，但是由於後面發展太快，為了區分1891年到1905年這段時間裡的主力戰艦，所以就以1905年的無畏艦為定義的劃分點，在此之前的就被稱為前無畏艦。

而除了火炮發生了變化以外，還有無畏艦的動力系統和防護裝甲也在升級，而且軍艦的噸位也在增大，外形更為修長。所以無畏艦以前未見的區別的變化其實也可以概括為於主炮增多火力增強、航速變快、裝甲變厚。而這一切都全部歸功於技術的發展，因為戰列艦就是在火力機動防禦上選擇一個平衡，並不能簡單的單方面堆砌，而超無畏艦基本上已經確立了戰列艦的最終形態。