歷史總是在不經意間驚人的相似！這個情景很像西漢末年的哀帝時期的宮中四太后的奇景:漢成帝駕崩無子，由定陶王劉康之子繼承大統，（即著名的同性戀皇帝漢哀帝）當時有四位太后娘娘:太皇太后王政君，帝太太后傅氏（漢哀帝親祖母），皇太后趙飛燕，帝太后丁氏（丁姬）

所謂的“晚清四大太妃”指的是同治帝載淳的三位妃嬪與光緒帝載湉的一位妃嬪。這四位未亡人在宮廷之中，並尊為“四大太妃”。

敬懿皇貴太妃赫舍里氏、榮惠皇貴太妃西林覺羅氏、莊和皇貴太妃阿魯特氏與端康皇貴太妃他他拉氏。除了光緒帝皇后也就是隆裕皇太后葉赫那拉氏之外，以這四位太妃的地位最為尊貴。

俗話說，女人多的地方是非多，清朝末期愛新覺羅氏的江山搖搖欲墜朝不保夕，然而四大太妃之間仍舊互相傾軋爭權奪利，把原本就虛弱不堪的清朝家底折騰的蕩然無存。

四大太妃中，有三位都是同治帝載淳的遺孀。其中敬懿皇貴太妃與榮惠皇貴太妃兩人關係非常好，西林覺羅氏幾乎就是赫舍里氏的影子一樣。然而敬懿皇貴太妃心高氣傲，在後宮最尊貴的隆裕太后薨後，敬懿皇貴太妃一直要求遜清朝廷冊封她為皇太后。然而最終還是因為沒有名正言順的理由而作罷。

同治帝另一位遺孀阿魯特氏，與同治帝皇后阿魯特氏同出一族，同時也是阿魯特皇后的親姑姑。不過莊和皇貴太妃是庶出，雖然是姑母卻還比阿魯特皇后小三歲。四大太妃之中，以莊和皇貴太妃性情最和順，同時地位權勢都遠不如其他三人，存在感也最低。

四大太妃之中，只有端康皇貴太妃他他拉氏是光緒帝載湉的遺孀。不過他他拉氏年齡最小卻地位最高，思想最開放。當時，他他拉氏與溥儀的關係非常好，溥儀尊其為“皇阿孃”。

清朝力量覆滅之際，晚清四大太妃仍舊在爭奪權勢俸祿，宣統帝退位後仍舊要求加封自己。雖然清朝滅亡，太妃們仍舊揮霍無度。也正因如此，圍繞著權勢俸祿的爭奪，太妃們的關係勢成水火，終日明爭暗鬥不斷。

隆裕太后死後，端康皇貴太妃他他拉氏成為了實際上的後宮主宰，地位最為尊貴。