車同軌有三層含義：其一、渠道分離，其二、統一道路的建設標準；其三、統一車輛的尺寸規格。車同軌是秦朝標準化推廣的一個重要組成部分，對於全國經濟建設有至關重要的作用。後世稱秦始皇為暴君，但是卻延續了他的政治制度，書同文、車同軌，行同倫始終是社會的主流。

先秦時代的渠與路是不分家的，渠是主體，路是附屬，路隨渠走。夏禹治水功成後，帶領百姓築阡陌，建井田，井供水，渠輸水，阡陌則是農民走的路，專門修建的道路很少。春秋戰國時代，各國相繼變法，開阡陌土地可以私有；各國經濟交流頻繁，戰爭規模擴大，於是專門用於交通的道路開始修建，渠路開始分離。各國自行修路，道路寬度、轉彎半徑，質量各不一樣，秦朝統一後就著手統一道路建設標準。

道路建設標準化是指規範道路建設的等級，施工方法，驗收標準等。六國建設道路各有各的的標準，有寬有窄，有陡有緩，不利於全國各地的交通連線。就好比中國的鐵路與外國的鐵路寬度不一樣，那麼彼此的火車就不能相互通行。秦始皇的車同軌在大田令鄭國的規劃下完成，將全國道路按不同等級進行改擴建或者新建。馳道最終形成了全國路網，有利於中央集權統治，有利於全國各地人貨往來。車同軌的另外一層含義就是統一車輛製作的標準，主要是標準化車輛的尺寸。當時貴族官員都有專用的迢車，一般用高度來區分等級，比如三尺迢車，六尺家蓋青銅迢車。百姓一般用牛拉車，少數富裕人家還有馬拉車。不論什麼車基本都是兩個輪子，輪子之間的寬度稱為軌寬。統一軌寬就可以標準化車輛製作，這樣有利於車輛的維修和批次製造，也能跟道路寬度相適應。